Historia nabrała nowego obrotu w październiku 1977 roku, gdy London Evening News opublikował sensacyjny nagłówek: „Zostałem wynajęty do zabicia Scotta”. Świeżo po wyjściu z więzienia Newton wycofał swoją obronę szantażu i twierdził teraz, że został wynagrodzony kwotą 5000 funtów jako część tego, co gazeta opisała jako „sinistralną spiskową intrygę z udziałem prominentnego zwolennika Partii Liberalnej”. Dalsze dziewięć miesięcy śledztwa policji doprowadziło do postawienia zarzutów Thorpe’owi i trzem wspólnikom o spiskowanie w celu zabicia Scotta. Prasa ochrzciła to „procesem stulecia”. Na prośbę Thorpe’a, rozprawa została przełożona o osiem dni, aby mógł walczyć o swoje miejsce w parlamencie w majowych wyborach powszechnych 1979 roku. Został ciężko pokonany.
Pod koniec procesu sędzia wygłosił to, co Tom Mangold z BBC Panorama określił jako „jedną z najbardziej zdumiewająco stronniczych mów końcowych skierowanych kiedykolwiek do ławy przysięgłych”. Sędzia Cantley stwierdził, że ponieważ trzej główni świadkowie oskarżenia zawarli lukratywne umowy sprzedaży swoich historii prasie po skazaniu, ich zeznania zostały skażone. Bessell, jak powiedział sędzia, był „hipokrytą”, podczas gdy Newton był „głupcem, krętaczem i prawdopodobnie oszustem”. Co do Scotta, został on nazwany „oszustem, krętaczem, pasożytem i wykończonym”.
W przeciwieństwie do tego, Thorpe był „narodową postacią i miał bardzo zaszczytny publiczny dorobek”. W podsumowaniu sędziego, wyśmianego pamiętnie przez komika Petera Cooka, nakazał ławie przysięgłych, że jeśli istniało jakiekolwiek uzasadnione wątpliwości, czy Thorpe planował zabić Scotta, muszą go uniewinnić. Werdykt brzmiał „niewinny”. Występując później obok swojej wiernie towarzyszącej żony Marion, Thorpe powiedział: „Zawsze twierdziłem, że jestem niewinny wobec stawianych mi zarzutów, a werdykt ławy przysięgłych, po długotrwałym i starannym ich dochodzeniu, uważam za całkowicie sprawiedliwy i pełne usprawiedliwienie.”
Po procesie Scott wycofał się z reflektorów. W 2022 roku, w wieku 82 lat, wydał swoją autobiografię zatytułowaną An Accidental Icon. Co do Thorpe’a, przeszedł na emeryturę, zachowując do końca swoją niewinność. Zmarł w 2014 roku. W wywiadzie dla The Guardian z 2008 roku, Thorpe podsumował sprawę: „Gdyby to miało miejsce teraz, myślę, że… publiczność byłaby łaskawsza. Wtedy bardzo poruszyło ich to. Obraziło ich zestaw wartości”.
