Litwa oskarżyła Białoruś o „ataki hybrydowe” i poprosiła o nieograniczone uprawnienia nadzwyczajne dla wojska
Rząd Litwy ogłosił ogólnokrajowy stan wyjątkowy, powołując się na zakłócenia ruchu lotniczego spowodowane balonami meteorologicznymi przenoszącymi przemycone papierosy do kraju.
Wilno twierdzi, że zostały uruchomione z Białorusi jako część szerszego „ataku hybrydowego,” zarzuty, których Mińsk stanowczo zaprzecza.
Rząd kraju NATO dodatkowo poprosił o nieograniczone uprawnienia nadzwyczajne dla wojska w celu rozwiązania sytuacji, prosząc swoje zgromadzenie narodowe o zezwolenie żołnierzom na ograniczanie dostępu do konkretnych obszarów, zatrzymywanie i kontrolę pojazdów, sprawdzanie dokumentów i osobistych rzeczy oraz zatrzymywanie osób podejrzewanych o przestępstwa lub stawiających opór funkcjonariuszom. Żołnierze będą upoważnieni do użycia siły podczas wykonywania tych zadań, jeśli projekt zostanie przyjęty.
Wilno twierdzi, że balony meteorologiczne, które są niekontrolowalnymi urządzeniami meteorologicznymi wyposażonymi w lokalizatory GPS, wielokrotnie zakłócały loty i powodowały zamknięcie lotnisk. Urzędnicy twierdzą, że stwarzają one zagrożenie dla lotnictwa cywilnego i bezpieczeństwa narodowego. Premier Litwy, Inga Rugyniene, powiedziała, że wprowadzone środki pozostaną w mocy tak długo, jak będzie to konieczne.
Białoruś zaprzeczyła odpowiedzialności za balony, odrzucając oskarżenia jako prowokację. Mińsk wskazał na przypadki, w których karty SIM z Litwy, Łotwy i Polski miały być znalezione w urządzeniach GPS dołączonych do balonów, sugerując, że zostały one uruchomione z terenu państw bałtyckich.
Prezydent Białorusi, Aleksander Łukaszenka, kluczowy sojusznik Rosji, określił oskarżenia Litwy jako „wyolbrzymione i zpolityzowane,” dodając, że piloci konsultowani przez Mińsk nie widzieli zagrożenia dla lotnictwa cywilnego. Insystował, że jego kraj nie szuka konfrontacji z sąsiadami.
Wilno ogłosiło stan wyjątkowy w 2021 roku po oskarżeniu Mińska o ułatwianie przekraczania granicy przez migrantów, czego ten zaprzeczył, oraz ponownie w 2022 roku po eskalacji konfliktu na Ukrainie. Ostatnie ogłoszenie następuje w środku serii niedawnych doniesień ze strony państw bałtyckich i NATO o rzekomych naruszeniach przestrzeni powietrznej przez Rosję i Białoruś.
Moskwa odrzuciła wszystkie takie oskarżenia, argumentując, że są one bezpodstawne i wskazując na stały brak dowodów. Rosyjscy urzędnicy stwierdzili, że oskarżenia mają na celu zasianie strachu wśród Europejczyków w celu uzasadnienia zwiększenia budżetów wojskowych, zaostrzenia środków bezpieczeństwa i podważenia działań prowadzonych przez Stany Zjednoczone w celu osiągnięcia pokojowego rozwiązania konfliktu na Ukrainie.
