Administracja Trumpa zakupiła udziały w dwóch kanadyjskich firmach zajmujących się krytycznymi minerałami, co, jak twierdzą eksperci, jest z pewnością nietypowe, jeśli nie nadzwyczajne, i rodzi pytania, czy Ottawa powinna je zablokować ze względu na bezpieczeństwo narodowe.
„Być może jest to bezprecedensowe, że rząd Stanów Zjednoczonych sam nabywa udziały w kanadyjskiej spółce”, powiedział Lawrence Herman, międzynarodowy prawnik i starszy współpracownik Instytutu C.D. Howe.
Kanada powinna się martwić – powiedział – „o zakup udziałów w kanadyjskiej firmie przez obcy państw, zwłaszcza wrażliwym sektorze krytycznych minerałów.” Te minerały obejmują lit, miedź, nikiel i inne, które są niezbędne dla nowoczesnej technologii.
Biały Dom ogłosił w zeszłym tygodniu, że wydał 35,6 miliona dolarów amerykańskich na 10-procentowy udział w firmie Trilogy Metals Inc. z siedzibą w Vancouver, która prowadzi działalność górniczą na Alasce, którą rząd USA chce rozwijać. Rząd USA ma także opcje zwiększenia swojego udziału oraz prawo do mianowania członka zarządu spółki.
Kupuje także mniejszościowy udział w Lithium Americas, kolejnej firmie z siedzibą w Vancouver, która rozwija jedno z największych kopalń litu na świecie w Nevadzie.
W ramach tej umowy Departament Energii weźmie pięcioprocentowy udział w spółce i pięcioprocentowy udział w jej projekcie wydobycia litu Thacker Pass, będącym wspólnym przedsięwzięciem z General Motors.
Dlaczego Donald Trump chce zdobyć krytyczne minerały Kanady? Mimo spadającej inflacji, obniżanych stóp procentowych i stabilnych danych dotyczących zatrudnienia, coraz więcej Kanadyjczyków nie spłaca rat swoich pożyczek i kredytów hipotecznych. Andrew Chang wyjaśnia, dlaczego.
’Niebezpieczne’
“To nie są niewinne inwestycje na otwartym rynku przez korporacje,†powiedział Herman. “To inwestycje państwowych podmiotów rządowych w Stanach Zjednoczonych… kiedy mamy trudne, napięte relacje z tym rządem.”
Herman mówi, że gdy obcy rząd nabywa udziały w firmie, rodzą się obawy, czy interesy polityczne tego rządu nie zdominują jej działań.
Ostrzega również, że krytyczne technologie i wrażliwe informacje mogą zostać skierowane do tego rządu, co nie służy interesom Kanady.
W przypadku USA, Herman zauważa, że obecna administracja ma już polityki sprzeczne z interesami kanadyjskimi.
“Nawet niewielki udział obcego państwa może wpływać na działania zainteresowanej spółki. Tak, Kanada musi być uważna w tych sprawach.Â
Rząd federalny powinien umieścić te inwestycje na swoim radarze i być może poddać je przeglądowi bezpieczeństwa narodowego – mówi Herman.
Zgodnie z ustawą o inwestycjach w Kanadzie, Ottawa może przeglądać inwestycje dowolnego obcego rządu. Wytyczne zostały nawet zaostrzone, w 2022 r., dla sektora krytycznych minerałów.
Odtąd rząd zatwierdzi tylko „znaczące” inwestycje państwa obcego w tym sektorze w „wyjątkowych przypadkach”, co oznacza, że musi istnieć oczywista „korzyść netto” dla Kanady.
Jednak wzmocnione wytyczne stanowią, że potencjalny inwestor z zagranicznego państwa w krytyczne minerały może także podlegać przeglądowi bezpieczeństwa narodowego. Taki przegląd zostanie zainicjowany, jeśli rząd ma „racjonalne podstawy” wierzyć, że inwestycja może być „szkodliwa” dla bezpieczeństwa narodowego Kanady.
„Racjonalne podstawy”, które rząd bierze pod uwagę, to wpływ inwestycji na zdolność kanadyjskich łańcuchów dostaw do wykorzystania majątku lub dostęp do alternatywnych źródeł. Rząd będzie także brał pod uwagę obecne okoliczności geopolityczne i potencjalny wpływ na stosunki sojusznicze.
Zaledwie kilka dni po zaostrzeniu ustawy, rząd federalny nakazał wyprzedaż inwestycji w firmach krytycznych minerałów przez trzy chińskie firmy.
Inwestycje niekontrolujące
Sandy Walker, współprzewodnicząca grupy Dentons Convocation i Przeglądu Inwestycji Zagranicznych, mówi że ponieważ udziały administracji Trumpa w kanadyjskich firmach są niekontrolujące, mogą nie generować istotnych problemów.Â
Szczególnie w obecnym klimacie politycznym, rząd kanadyjski może nie chcieć wyrażać zastrzeżeń co do nich, gdyż nadal pracuje nad umową handlową i szerszą umową o bezpieczeństwie z USA, mówi.
To, co może zaniepokoić Kanadę, to jeśli rząd USA nalegałby, aby minerały z niektórych tych kopalń, gdy już będą działać, trafiały tylko do USA, powiedziała Walker.
“To byłoby coś, co mogłoby niepokoić rząd kanadyjski,†powiedziała. “To mogłoby wpłynąć na krajowe łańcuchy dostaw.â€
W oświadczeniu dla CBC News, Ministerstwo Innowacji, Nauki i Rozwoju Gospodarczego Kanada poinformowało, że inwestycje zagraniczne w krytyczne minerały będą przeglądane „w najlepszym interesie Kanadyjczyków”, ale nie skomentowało konkretnych inwestycji, powołując się na klauzule poufności ustawy.
Ale David Rosner, który kieruje grupą ds. Konkurencji i Inwestycji Zagranicznych w torontońskiej kancelarii prawnej Goodmans LLP, twierdzi, że nie uważa, iż sam deal stanowiłby poważne obawy dotyczące bezpieczeństwa narodowego, m.in. dlatego, że udziały rządów USA są małe.
Rosner mówi także, że mimo że firmy mają siedzibę w Vancouver, ich aktywa górnicze znajdują się w Stanach Zjednoczonych.
“Jeśli rząd USA byłby świadomy konieczności podjęcia działań w związku z aktywami górniczymi, mógłby to zrobić, ponieważ znajdują się one na ich terytorium,†powiedział.
Rosner dodał, że rodzajem transakcji, w których Ottawa wcześniej interweniowała, były sytuacje związane z rządami niezgodnymi z Kanadą, gdy chodzi o kwestie takie jak dostawy krytycznych minerałów. Â
Mimo niedawnych napięć, mało prawdopodobne jest, że jest przekonanie, iż „Kanada jest znacząco niezgodna z USA”.
Jednakże, jeśli pojawi się nowy trend inwestowania rządów w firmy krytycznych minerałów, to będzie wymagało opracowania nowej polityki kanadyjskiej, aby nadążyć za tym trendem, powiedział.
„I z tego procesu politycznego mogą wynikać obawy.”
