Burmistrz małej wiejskiej miejscowości ostro skrytykował decyzję głównej banku o zamknięciu jedynego oddziału w odległości 150 km, mówiąc, że jego społeczność została porzucona.
Bendigo Bank ogłosił, że zamknie cztery oddziały w Australii w piątek, w tym jedyny w Queenstown, na zachodnim wybrzeżu Tasmanii.
Większość mieszkańców miasta, szczególnie osoby starsze, teraz musi podjąć czterogodzinną podróż w jedną stronę do najbliższego oddziału w Burnie, oddalonego o ponad 150 km.
Burmistrz Rady West Coast Shane Pitt powiedział dla Daily Mail, że mieszkańcy byli gorzko rozczarowani decyzją Bendigo o zamknięciu oddziału.
„Jest to ostatni bank na Zachodnim Wybrzeżu, a jeśli chcesz załatwić jakiekolwiek sprawy bankowe osobiście, będziesz musiał jechać dwie godziny do Burnie, a potem dwie godziny z powrotem,” – powiedział Pan Pitt.
„W naszej społeczności jest sporo osób starszych i wielu emerytów nie potrafi prowadzić samochodu, będą musieli poświęcić cały dzień na skorzystanie z autobusu do Burnie, żeby załatwić swoje bankowe sprawy.
„Wielu emerytów nawet nie ma kart kredytowych i teraz będą musieli je zdobyć, żeby korzystać z usług bankowych w urzędzie pocztowym.
„Odczuwają oni zdecydowanie, że zostali opuszczeni przez Bendigo Bank.”
Pan Pitt i tysiące miejscowych mieszkańców Queenstown podpisali petycję protestującą przeciwko zamknięciu oddziału, która ma ponad 3 000 podpisów.
Biorąc pod uwagę, że w regionie Rady West Coast mieszka tylko około 4 000 osób, Pan Pitt powiedział, że petycja pokazuje, jak silnie mieszkańcy czują się w tej sprawie.
„Z pewnością nie mają trudności,” powiedział.
„Przeprowadziliśmy analizę Bendigo Bank i choć oddział w Queenstown nie przynosił dużych zysków, to nie był też na minusie.
„Zamknięcie banku, który nie miał złej sytuacji, to kolejny cios dla nas, ale ich to nie obchodzi.”
Bendigo Bank jest ostatnim bankiem posiadającym oddział w Queenstown, które ma populację 1 808 osób.
Jest tam tylko jeden bankomat niebędący własnością banku, który pobiera opłaty za wypłaty gotówki.
Dwa oddziały w Queensland i jeden w Victoria również zamkną się w piątek, podczas gdy kolejne sześć zostało już zamkniętych lub zostanie zamkniętych między sierpniem a końcem października.
Rzecznik Bendigo Banku powiedział, że klienci będą mogli dokonywać transakcji w Bank@Post obok placówki bez dodatkowych opłat przez co najmniej kolejne 12 miesięcy.
„Po przeglądzie ewoluujących preferencji klientów, spadku aktywności biznesowej i wzroście kosztów, bank podjął trudną decyzję o zamknięciu oddziału w Queenstown,” – powiedział rzecznik Daily Mail.
„Przepraszamy za wszelkie niedogodności.”
„Bendigo Bank jest dumny ze swojego dziedzictwa regionalnego i prowadzi drugą co do wielkości sieć regionalnych oddziałów w Australii.
„Aby zachować naszą zdolność do kontynuowania świadczenia usług dla naszych klientów i społeczności, musimy zapewnić, że nasze oddziały są odpowiednio wspierane i zasobne.”
Od 1 lipca godziny otwarcia oddziału w Queenstown zostały skrócone do 10:00-13:00 i 13:30-16:00 we wtorki i czwartki.
Bendigo Bank, który ma 2,7 miliona klientów, nie jest jedynym bankiem zamykającym oddziały.
W ciągu roku finansowego 2023-24 zamknięto do 230 oddziałów banków, a w ciągu ostatnich pięciu lat usunięto ponad 6 000 bankomatów, zgodnie z Canstar.
Z 230 zamkniętych placówek, 52 znajdowały się w obszarach regionalnych. Do 1 615 różnych bankowych oddziałów zamknięto w ciągu pięciu lat.
Cztery największe banki podpisały moratorium w sprawie niezamykania więcej oddziałów regionalnych do 2027 roku.
Federalne dochodzenie rządu w sprawie zamykania banków przedstawiło osiem zaleceń w zeszłym roku, z których jedno dotyczyło utworzenia programu regionalnej filii banku społecznościowego, mającego pomóc w finansowaniu utworzenia oddziałów banków społecznościowych.
