Czego spodziewać się po powrocie misji Artemis II na Ziemię | CBC News

Misja Artemis II ma zakończyć się za kilka godzin.

Astronauci NASA Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Koch i astronauta Kanadyjskiej Agencji Kosmicznej Jeremy Hansen mieli wyjątkową podróż, gdy pędzili wokół Księżyca w swoim statku Orion, nazwanym Integrity, pokonując najdalej jak dotąd odległość, jaką dotarli ludzie.

A teraz wracają na ziemię.

Spodziewa się, że czwórka wyląduje w Oceanie Spokojnym u wybrzeży San Diego, Kalifornia, dzisiaj o godzinie 20:07 czasu wschodniego.

Powrót na Ziemię jest trudny. Statek kosmiczny osiągnie prędkość prawie 40 000 km/h, a kapsuła będzie się nagrzewać do 3000 °C.

Wyobraź sobie, jak to musi być.

Ich ciała będą doświadczały prawie 4 G. Oznacza to, że będą czuli się czterokrotnie ciężsi niż zwykle. To tak jakby być ściskanym.

Na konferencji prasowej w środowy wieczór Glover powiedział wszystko: „Przeżycie zjazdu przez atmosferę jest porażające. O tym i o wszystkim innym będę myślał i mówił do końca życia.”

Naprawdę.

Ale zanim dojdziemy do tego momentu, wiele rzeczy musi się wydarzyć, zanim czwórka postawi stopę na stałym gruncie.

’Wtedy zabawa naprawdę się zaczyna’

Europejski Moduł Usługowy Europejskiej Agencji Kosmicznej dostarczał energię dla Orion. Musi się on odłączyć przed wejściem do atmosfery, co nastąpi około 20 minut przed wejściem.

Potem może być jeszcze wypalanie silnika modułu załogowego, aby dostroić trajektorię Orionu. Następnie Orion przeprowadzi kilka manewrów obracania, które wyłączą go od modułu usługowego.

Astronauci, będący w skafandrach, opuszczą wizory. Statek będzie około 16 000 kilometrów od miejsca lądowania.

„Wtedy zabawa naprawdę się zaczyna” – powiedział dyrektor lotu Artemis II Rick Henfling na konferencji prasowej w środę.

Gdy kapsuła wejdzie w atmosferę ziemską, plazma gromadząca się wokół statku uniemożliwi jakąkolwiek łączność między naziemną kontrolą NASA a astronautami. Spodziewa się, że to potrwa około sześciu minut. To to, czego nazywają LOS, czyli utrata sygnału.

„Kiedy ten sześcio-minutowy blackout się skończy, Orion znajdzie się na około 150 000 stóp [45 720 m]. Nadal spada dosyć szybko” – powiedział Henfling. „Mamy dwa spadochrony hamujące, które się otworzą. Będzie to około 22 000 stóp [6705 m]. To zwolni nas do około 200 mil na godzinę [322 km/h].”

Za pomocą osłony cieplnej o nazwie Avcoat załoga wytrzymuje to nagrzanie.

Jednak po niemalowanej misji Artemis I inżynierowie NASA zauważyli, że część tego materiału złuszczała się, gdy gaz nie mógł właściwie odprowadzić, co spowodowało rozpad czarnego materiału.

Mimo to NASA nie zmieniała osłony cieplnej dla Artemis II, przeprowadzono jednak dochodzenie i zmodyfikowano procedury wejścia do atmosfery.

Na około 1800 metrów otworzą się trzy główne spadochrony i zwolnią statek do zaledwie 32 km/h, wylądując u wybrzeży San Diego.

Cała sekwencja zdarzeń potrwa zaledwie 14 minut.

Po wylądowaniu

Astronauci spotkają się z okrętem USS John P. Murtha, który wypłynął kilka dni wcześniej przed spodziewanym lądowaniem.

„Po upewnieniu się, że teren jest bezpieczny, otworzymy klapę Oriona i pomóżmy astronautom z ich miejsc na dużą nadmuchiwana tratwę, którą nazywamy werandą” – powiedziała w środowej konferencji prasowej Liliana Villarreal, dyrektor lądowania i odzyskiwania Artemis II.

„Kiedy wszyscy czterej astronauci będą na werandzie, odprowadzimy kapsułę z dala i zespół będzie czekał… Dwa helikoptery będą rotować, zabierając wszystkich czterech członków załogi, zanim wrócą na statek ratowniczy w odstępie kilku minut od siebie.”

Jeśli wszystko pójdzie zgodnie z planem, Koch jako pierwsza opuści kapsułę, a następnie Glover, Hansen i Wiseman.

Po badaniach lekarskich astronauci wrócą do Centrum Lotów Kosmicznych Johnsona w Houston.

Ale są także wszystkie zebrane dane naukowe.

Część z nich zostanie wysłana od razu do centrum kosmicznego, podczas gdy inne będą zbierane stopniowo.