To ekscytujący moment, gdy czterech odważnych astronautów – Jeremy Hansen z Kanadyjskiej Agencji Kosmicznej oraz astronauci NASA Reid Wiseman, Victor Glover i Christina Koch – udaje się na księżyc w ramach 10-dniowej misji.
Potężna rakieta wzbiła się w czyste niebo o godzinie 18:35 czasu wschodniego w środę z Centrum Kosmicznego Kennedy’ego, a tłumy zebrały się wzdłuż Wybrzeża Kosmicznego Florydy, by dopingować pierwszą załogową podróż na księżyc od pół wieku.
„Po krótkiej 54-letniej przerwie, NASA wraca do wysyłania astronautów na księżyc” – powiedział administrator NASA Jared Isaacman podczas konferencji prasowej po starcie.
Załoga Artemis II spędzi dzień na orbicie wokół Ziemi, sprawdzając swoją kapsułę przed uruchomieniem głównego silnika, który odprowadzi ich na księżyc, ustanawiając rekord odległości – podróżując w przestrzeń na odległość około 405,000 kilometrów.
Jeśli wszystko pójdzie zgodnie z planem, załoga przeleci obok księżyca – ale nie wyląduje – za około sześć dni. W szerszej perspektywie, NASA ma nadzieję, że ta misja stanie się fundamentem dla przyszłych lotów, które zabiorą astronautów aż na jego powierzchnię.
Z misją teraz w toku, astronauci testują systemy na pokładzie statku kosmicznego Orion. Oto kilka kluczowych celów misji Artemis II.
Pierwsze kroki
Krótko po starcie, dwa białe stałe człony rakietowe oddzieliły się i wylądowały w oceanie, a następnie nastąpiła separacja członu głównego.
Astronauci nie polecą bezpośrednio na księżyc. Zamiast tego, będą okrążać Ziemię przez około 25 godzin.
Jednym z celów podczas orbity wokół Ziemi jest przetestowanie sterowności Oriona.
Tymczasowy człon napędowy kriogeniczny (ICPS) wyniesie Oriona na orbitę wokół Ziemi, po czym oddzieli się około czterech i pół godziny po starcie. Następnie załoga zbliży kapsułę na zaledwie kilka metrów od ICPS, aby przetestować manewrowanie.
Po teście ICPS ponownie wejdzie w atmosferę Ziemi i spadnie do Pacyfiku.
