Ministrowie SNP oskarżeni o „gustowne występowanie” w sprawie uprawnień w zakresie imigracji.

Ministrowie SNP cicho odłożyli swoją politykę, zgodnie z którą Szkocja powinna mieć pełne uprawnienia w zakresie imigracji, jak ujawnia The MoS. W miarę narastania napięć związanego z umieszczaniem osób ubiegających się o azyl w hotelach i akademikach studenckich w Szkocji, dokumenty pokazują, że nowa „pozycja” Szkockiego Rządu to „nie dążenie do przejęcia uprawnień w zakresie imigracji”. Stanowi to istotny zwrot w stronę długotrwałego przekonania SNP, że ministerstwa Holyrood powinny mieć oddzielne uprawnienia do podejmowania decyzji dotyczących imigracji i azylu na północy granicy. Jednak krytycy oskarżyli Szkocki Rząd o niepoinformowanie wyborców o zmianie polityki. Wskazali na to, że pierwszy minister John Swinney nalegał, że Szkocja potrzebuje „odrębnego” podejścia do imigracji wcześniej w tym miesiącu. Zwrócili także uwagę, jak jego minister ds. równości, Kaukab Stewart, wyraziła swoje „rosnące frustracje” z faktu, że decyzje dotyczące azylu są zastrzeżone dla Rządu Wielkiej Brytanii jeszcze we wrześniu. W kwietniu tego roku poseł SNP Stephen Gethins nawet próbował użyć ustawy o osobach prywatnych w Westminsterze, aby zabezpieczyć transfer uprawnień. Szkocki rzecznik do spraw konstytucji Partii Pracy, Neil Bibby MSP, powiedział: „To pokazuje, że SNP będzie publicznie mówić jedno, a prywatnie drugie, nie oferując żadnych wiarygodnych rozwiązań. John Swinney powinien również rozważyć wyjaśnienie swojej pozycji swoim własnym posłom, którzy wydają się nie zdawać sobie sprawy z tego ewidentnego zwrotu pierwszego ministra i są związani z polityką SNP otwartych granic”. Zmiana postawy SNP została opisana w wewnętrznej korespondencji udostępnionej na mocy ustaw o swobodzie informacji. Dokument sporządzony w celu rozpatrzenia białej księgi imigracyjnej rządu Wielkiej Brytanii opublikowanej w maju stwierdza, że podczas gdy Szkocki Rząd „dąży do reformy i przebudowy systemu imigracyjnego”, jego „polityczna pozycja nie polega na dążeniu do przejęcia uprawnień w zakresie imigracji”. Wzmagające się naciski na system w Szkocji mają swoje źródło w danych, które pokazują, że Glasgow gości więcej osób ubiegających się o azyl niż jakikolwiek inny brytyjski miasto. W tym roku rada wezwała do przerwy w wysyłaniu do niej osób ubiegających się o azyl po tym, jak jej szefowie ostrzegli, że nie mają miejsca ani pieniędzy na ich zakwaterowanie. W ostatnich miesiącach odbywały się demonstracje – określane jako „niesmaczne” i „całkowicie niedopuszczalne” przez pana Swinney’a – przed hotelami dla migrantów w całym kraju. Jedna z protestów miała miejsce w okręgu pana Swinney’a przed dawny hotelowym dworcem kolejowym w Perth, gdzie zgromadziło się 150 demonstrantów, aby wyrazić swoje oburzenie nad wykorzystaniem budynku do zakwaterowania osób ubiegających się o azyl. W Aberdeenshire i Falkirk również obserwowano podobne sceny, gdzie setki osób protestowało przeciwko hotelowi Cladhan, dawniej domowi Sadeq’a Nikzada, 29-letniego Afgańczyka, który zgwałcił 15-latkę po ubieganiu się o azyl w Wielkiej Brytanii. The Mail on Sunday ujawnił, że Nikzad podróżował jak turysta w trzech europejskich miastach przed przybyciem na nasze wybrzeża, z niezwykłymi obrazami sugerującymi, że jego epicka podróż objęła Włochy, Niemcy i Francję. W ostatnich tygodniach społeczności wyrażały również obawy dotyczące wykorzystania miejsc w akademikach studenckich do zakwaterowania osób ubiegających się o azyl, zwłaszcza w Aberdeen. Rzecznik Szkockiego Rządu powiedział: „Szkocki Rząd uważa, że decyzje dotyczące imigracji powinny być podejmowane w Szkocji. Chociaż te sprawy są zastrzeżone, przedstawiliśmy propozycje bardziej pragmatycznego podejścia do migracji, które uwzględnia nasze specyficzne potrzeby demograficzne i gospodarcze. Aby wspierać naszą gospodarkę i usługi publiczne, Szkocja potrzebuje spersonalizowanych tras migracyjnych, w tym Próbnej Wizy Wiejskiej i Wizy Absolwentów Szkockich, i przedstawiliśmy propozycje w tej sprawie rządowi Wielkiej Brytanii, z którymi zachęcamy ich do poważnego uczestniczenia”.