O godzinie 19:00 w czwartek wieczorem dotarłem do restauracji The Ivy Brasserie na Chelsea’s Kings Road, aby spotkać się na kolacji z Olivią Attwood.
Nie miałem złudzeń, że to spotkanie miało na celu zjednanie mnie po tym, jak sugerowałem, że „przyjaźń” blond prezenterki z byłym gwiazdorem programu Towie, Pete’em Wicksem – jej współprowadzącym z Kiss FM – przekroczyła granice czystości.
Domyslałem się, że był starannie przygotowany PR, aby utrzymać ich bliską „przyjaźń” w tajemnicy do czasu, gdy informacja o 34-letniej Olivii rozstanie z piłkarzem Bradleym Dackiem wyszłaby na jaw.
Oczywiste było, że nasza kolacja była nie do negocjacji. Kiedy powiedziałem jej pracowitemu PR-owi, że nie mogę spotkać jej o 16:00 ani o 17:00, powiedział mi, że Olivia, 34 lata, bardzo nie chce odwołać spotkania i zaproponował, abyśmy spotkali się później.
Oczywiście, nie da się określić, czy Olivia miała jakiekolwiek pojęcie, że niecałe 24 godziny później ona i Pete zostaliby sfotografowani całując się.
Po przybyciu do Flute Bar w londyńskim Soho o 20:30 w piątek, wstali przy swoim stole i bardzo publicznie pocałowali się około 22:00, na co jak się wydawało ich grupa przyjaciół reagowała oklaskami wpatrzona w ten moment namiętności.
Źródła obfitujące w pozytywne opinie podały do wiadomości The Sun – który opublikował zdjęcia na swojej pierwszej stronie – że byli zachwyceni tym nowym rozwojem w ich związku i że Pete wspierał Olivię po jej rozstaniu z Bradleym w lutym.
„Namiętny romans zaczął się dopiero w ostatnich kilku tygodniach od momentu, gdy Olivia rozstała się z Bradleyem, nie było nakładania się”, powiedział przyjaciel.
„Bliscy przyjaciele Olivii wiedzieli o tym nowym rozwoju i cieszyli się, że Pete przywrócił jej uśmiech”.
Dodano: „Była w najniższym punkcie okropnego rozstania, a Pete jej pomógł”.
Pomimo że Olivia była urocza tego wieczoru w czwartek – gratulując mi perfum i przepraszając za sesję zdjęciową, na którą się nie zjawiła kilka lat temu – nie była tak chętna do podzielenia się tą szczęśliwą nowiną o swoim nowym związku ze mną.
Ponieważ po rozmowie o jej wczesnym wybuchu dnia następnego, aby obserwować procedurę operacji plastycznej dla jej dokumentu ITV The Price of Perfection, był jeden oczywisty pytanie, które musiałem jej zadać: „A jak tam Pete? Co się dzieje? Czy to twój chłopak?”.
„Chciałby nim być” – odpowiedziała z uśmiechem. Co teraz wiemy, że może nie było dokładnie precyzyjne.
Dodała: „Jestem tylko niepewna. Jesteśmy naprawdę dobrymi przyjaciółmi, on jest męską wersją mnie, dlatego nasze żarty tak dobrze się sprawdzają w radiowym programie”.
Kontynuowała mówiąc, jak świetnie się bawią razem. Faktycznie, półtora tygodnia temu zostali sfotografowani opuszczając wspólnie hotel w Manchesterze następnego dnia po gali BRIT.
Oczywiście Pete, 37 lat, jest znany z tego, że jest swat, na jego długiej liście były Olivia’s Nemezis i koleżanka z Love Island Maura Higgins, którą oskarżyła o „kopiowanie” swojej kariery.
Pete spotykał się z Maura zimą 2024 roku, kiedy był również związany ze swoją partnerką z programu Strictly Come Dancing, Jowitą Przystal.
Podczas naszej rozmowy wyraźnie było widać, że Olivia była zaniepokojona przez jego listę bylych partnerek i powiedziała, że „wie” wszystko o jego przeszłości, bo przekazał jej wszystko na przestrzeni lat.
„Wiem wszystko o Pete’ie i innych kobietach” wyznała. „Opowiedział mi o nich wszystko. Wszystko mi powiedział.” Wtedy zaczęła się śmiać.
Być może dlatego PR Olivii, były rzecznik prasowy ITV, którego zatrudniła na początku roku i który był również obecny na naszej kolacji, wydawał się mniej przekonany do faktu, że gwiazda teraz umawia się ze swoim klientem.
Rzeczywiście, powiedział jej, że mogłaby zrobić lepiej i być może lepiej poznać kogoś nowego i świeżego. Nie zgodziłem się i powiedziałem jej, że jeśli naprawdę kocha Pete’a, powinna z nim wyjść. Ona tylko zaśmiała się.
To była pierwsza chwila, gdy Olivia zdecydowała się przerwać milczenie na temat romansu z Pete’em, z którym została sfotografowana przytulajaca się podczas wyjazdu służbowego na Ibizę w zeszłe lato.
Olivia również opowiedziała o Bradleyu Dacku, 32 lata, piłkarzu, za którym wyszła za mąż zaledwie trzy lata temu po rozstaniu z Chrisem Hughe,’em, chłopakiem którego poznała w Love Island w 2017 roku.
Przypominała, jak szczęśliwi byli, chociaż powiedziała, że jego kontuzja kolana wywarła presję na ich związek.
„Mieliśmy wspaniały czas mieszkając w Cheshire, był świetny zespół piłkarzy i ich żony. Bardzo lubiłam tam być, ale kiedy się skaleczył, byłam jego pielęgniarką i to było naprawdę trudne”
„Nie grał przez wiele czasu, to naprawdę poważna sprawa”.
Rozmawialiśmy także o tym, jak trudne jest życie jako kobieta singielka, co jest jeszcze trudniejsze, gdy trzeba sobie radzić z wymaganiami od swoich oraz Bradley’a dwóch psów ratowniczych – Lola i Stitch – mieszkających z nią w jej nowym domu na południowym Londynie.
Czy do końca naszej wspólnej kolacji, którą Olivią zapłaciła, uwierzyłem w narrację, że ona i Pete są tak nową parą, że nadal zastanawiała się, czy chce być z nim?
Muszę powiedzieć, że w całym moim dotychczasowym doświadczeniu jako dziennikarz showbiznesu nigdy nie było od mnie wymagane, żebym uwierzył w tak skonstruowaną historię.
Obawiam się, że Olivia zmyliła oczy zbyt wielu ludzi – przede wszystkim swoich fanów.
