Kroki do podjęcia TERAZ, aby uniknąć nadchodzącego finansowego tsunami: ALEX BRUMMER

Zapomnijcie o pustych obietnicach Partii Pracy dotyczących wzrostu i próżnych obietnicach obniżenia kosztów życia. Wielka Brytania i gospodarka globalna stoją w obliczu wstrząsu równie niszczącego, jak ten, z którym musieliśmy zmagać się po brutalnej inwazji Rosji na Ukrainę w 2022 roku – i równie destrukcyjnego, co kryzysy na Bliskim Wschodzie z końca XX wieku. W obliczu gwałtownego wzrostu cen energii, upadku globalnych rynków, wzrostu inflacji i rosnących kosztów pożyczek, stoją przed nami burzliwe czasy pod względem gospodarczym. Wielka Brytania przeżywa rzadką sytuację. Rząd Partii Pracy i kanclerz Rachel Reeves zostali wystawieni na próbę w ostatnich 21 miesiącach sprawowania urzędu i okazali się niewystarczający. Eksperci rynkowi aktualizują swoje prognozy inflacji, niektórzy sugerując, że ceny konsumenckie w Wielkiej Brytanii wzrosną o cztery procent do końca roku. To dwa razy więcej niż cel wyznaczony przez skarb państwa. W obliczu gwałtownego wzrostu cen energii banki centralne wycofują się z obniżania stóp procentowych. Zamiast obniżać koszty pożyczek, Bank Anglii we wtorek jednogłośnie postanowił utrzymać je na poziomie 3,75 procenta. To jest bardzo, bardzo poważne. Ich niepokój jest namacalny. W ciągu ostatnich 24 godzin cena ropy naftowej Brent (jest to benchmark branżowy) wzrosła do 115 dolarów za baryłkę, o 50 procent więcej niż na początku obecnego konfliktu. Rządzący świata są pod presją i zwracają uwagę na strategiczne dążenie Wielkiej Brytanii do zamknięcia niepewnych źródeł energii w kierunku zielonej energii, co oznacza, że importujemy więcej gazu niż nasi konkurenci w grupie G7 najbogatszych narodów. To musi być brane pod uwagę, gdy ogromne instalacje skroplonego gazu ziemnego (LNG) w Ras Laffan w Katarze płoną z powodu strajków w Iranie. Obietnica rządu dotycząca „ceny limitowej” może ochronić niektóre gospodarstwa domowe w najbliższych miesiącach, ale nie ma wątpliwości, że tsunami cen paliw jest w drodze. Nawet przed tym energochłonnym szokiem Wielka Brytania miała swoje kłopoty. Mimo twierdzeń Keira Starmera o ochronie Wielkiej Brytanii przed wojną handlową Trumpa, nasze eksport towarów do Stanów Zjednoczonych w 2025 roku spadł o 10,3 procent, osiągając 59,2 miliarda funtów. Stany Zjednoczone są największym partnerem handlowym Wielkiej Brytanii zarówno pod względem importu, jak i eksportu. Już zmagający się z rosnącymi podatkami niszczycielskich miejsc pracy i najwyższymi kosztami energii w rozwiniętym świecie, produkcyjna część naszej gospodarki od miesięcy toczyła się z niepewności. A to nie uwzględnia głębszych – jeszcze bardziej przerażających – problemów strukturalnych, takich jak rzeź AI w miejscach pracy w biurowcach brytyjskich, czy też narastający kryzys zadłużenia „bankowości cieni” (wynikający z prywatnych finansów nieregulowanych), który teraz chwieje podstawy zachodniego systemu bankowego. Należy zapomnieć o jakiejkolwiek rozmowie o ożywieniu brytyjskiej gospodarki w tym roku. Ostatnie dane o bezrobociu, właśnie opublikowane, pokazują, że stopa bezrobocia, po ciągłym wzroście od objęcia władzy przez Partię Pracy, ustabilizowała się na poziomie 5,2 procent siły roboczej. Stopa bezrobocia dla osób w wieku 18-24 lat wynosi 16 procent, co jest okrutnym oskarżeniem o niszczące miejsca pracy podatki i regulacje. To ponad 730 000 bezrobotnych młodych ludzi. Wrażliwość Wielkiej Brytanii na gaz i ropę już oddziałuje na nasze rynki finansowe. W zeszłotygodniowym oświadczeniu na wiosnę kanclerz mógł chwalić się, że do końca tej kadencji rozpocznie obniżanie poziomów zadłużenia narodowego i przywróci „margines manewru fiskalnego”, środki przeznaczone na sytuacje nadzwyczajne. Jednak na tym wszystkim wjechały wóz z koniem ze względu na wyższe koszty pożyczek, teraz żądane przez globalne rynki – reakcja na oczywistą słabość gospodarczą Wielkiej Brytanii. Dla osób szukających nowego domu to będzie kara. Firmy kredytowe wycofały setki najlepszych ofert, a cena nowej dwuletniej stałej stopy procentowej pożyczki hipotecznej stoi teraz powyżej pięciu procent rocznie. Perspektywy na solidne ożywienie oparte na „rewolucji budowlanej” są bez pokrycia. Tak wiele z obietnic manifesto Partii Pracy, takich jak budowa 300 000 nowych domów co roku przez pięć lat, rozwój obszarów szarych oraz tworzenie nowych miast, teraz wygląda na przeterminowane, przestarzałe lub po prostu nieistotne. W miarę jak konflikt na Bliskim Wschodzie przenosi się z celów militarnych na ekonomiczne, musimy być jasno widzący: fundamenty światowej gospodarki są atakowane. Nie jestem sam w odczuwaniu głębokiego niepokoju. To jest kryzys daleko poza możliwościami tego rządu. Jesteśmy beznadziejnie wystawieni. Jak chronić się przed szokiem wzrostu cen energii? W ciągu pięciu lat wysoka inflacja pokrywa je. Trudno znaleźć produkt lub usługę konsumencką, która nie byłaby dotknięta utrzymująco wysokimi kosztami energii. Producenci ostrzegają przed podwyżkami cen z powodu wyższych kosztów produkcji i transportu towarów, od farby po okna z PCV i drewno. Federacja Żywności i Napojów ostrzega, że energia jest wbudowana we wszystkie etapy ich procesu – od uprawy po pakowanie – i więc zostanie dotknięta podwyżkami cen. Nawozy w szczególności są bardzo intensywne energetycznie. Rosnące ceny towarów i usług konsumenckich mogą zmusić osoby finansowo związkane do cięcia wydatków tam, gdzie mogą. To może zaszkodzić gospodarce, gdy ludzie wychodzą mniej, kupują mniej i zatrudniają mniej. Firma podatkowa Blick Rothenberg ostrzega, że może to nawet spowodować wzrost bezrobocia. Gospodarstwa domowe borykające się z wyższą inflacją czasami przyspieszają zakupy przed wzrostem cen. Ale dla większości jest to nierealne. Niewielu z nas ma przepływ gotówki, aby kupować z wyprzedzeniem, a zrobienie tego może być ryzykowne. Jeśli konflikt zostanie szybko rozwiązany, cena towarów może nie wzrosnąć znacząco, a pozostaniemy z rzeczami, których jeszcze nie potrzebujemy. Kupowanie z wyprzedzeniem może być również ryzykowne, jeśli duża liczba osób to zrobi, ponieważ może prowadzić do braków i skłonić sprzedawców do podnoszenia cen. Niemniej jednak można podjąć kroki w celu ochrony swoich finansów, których nie będziesz żałować, niezależnie od tego, co się stanie. Może to obejmować spłacanie długów niezabezpieczonych, gdzie to możliwe, i staranie się o zbudowanie bufora oszczędności gotówkowych na wypadek pogorszenia się okoliczności. Hipoteki Rynek hipoteczny już się zmienił od początku konfliktu i prawdopodobnie jeszcze więcej się zmieni. Na początku marca średnia z dziesięciu najlepszych dwuletnich stałych stóp procentowych na refinansowanie pożyczek hipotecznych wynosiła 3,77 procent. Do czwartku średnia wynosiła 4,35 proc. według brokera London & Country. To wzrost o 0,58 punktu procentowego w ciągu niecałych trzech tygodni. Na 25-letniej spłacie pożyczki hipotecznej w wysokości 200 000 funtów więcej rocznie zapłacisz dodatkowe 780 funtów. Jeśli planujesz refinansować w tym roku, porozmawiaj ze swoim brokerem lub pożyczkodawcą i jak najszybciej zabezpiecz nową stopę. Możesz zarezerwować nową stopę hipoteczną nawet na sześć miesięcy przed zakończeniem obecnej. Jeśli stopy procentowe zaczynają ponownie spadać, zazwyczaj można to porzucić na rzecz nowej przed rozpoczęciem nowej hipoteki. Rachunki za energię Najprawdopodobniej rachunki za energię wzrosną. Jeśli jesteś na taryfie domyślnej dostawcy, skorzystasz z ceny limitowej narzuconej przez organ regulacyjny Ofgem. Jest ustalona na 1 758 funtów rocznie dla typowego gospodarstwa do końca miesiąca, a potem na 1 641 funtów przez kolejne trzy miesiące. Potem sytuacja staje się mniej klarowna i zależy od tego, jak długo potrwa kryzys. Dostawca energii EDF przewiduje limit w okresie od lipca do września w wysokości 1 858 funtów, wzrastający do 1 919 funtów od października do grudnia i 1 928 funtów od stycznia do marca przyszłego roku. Jeśli chcesz się obronić przed niepewnością, możesz zablokować stałą ofertę na energię, która ustawi Twój cennik energii na rok lub dłużej. Na początku konfliktu było 39 taryfów na rynku. Do czwartku było ich tylko 18 dostępnych. Najtańsza taryfa dla przeciętnego gospodarstwa wynosiła 1 509 funtów – teraz wynosi 1 695 funtów.