NASA poniósł kolejny niepowodzenie w sprawie nowej rakiety księżycowej w sobotę, co niemal na pewno spowoduje przesunięcie podróży astronautów na Księżyc po raz pierwszy od dziesięcioleci na wiosnę.
Agencja kosmiczna ujawniła najnowszy problem zaledwie dzień po wyznaczeniu daty 6 marca na misję Artemis II, pierwszy lot człowieka na Księżyc od ponad pół wieku. Podano, że w nocy przerwano dopływ helu do górnej części rakiety. Stały przepływ helu jest niezbędny do oczyszczania silników i napełniania zbiorników paliwa.
Ten problem z helem nie ma nic wspólnego z wyciekami wodoru, które zepsuły próbę odliczania przygotowawczego rakiety Space Launch System wcześniej w tym miesiącu i zmusiły do powtórzenia testu.
Jared Isaacman, administrator Narodowej Agencji Aeronautyki i Przestrzeni Kosmicznej, powiedział, że za zatrzymanie przepływu helu może odpowiadać zły filtr, zawór lub połączeniowa płyta. Bez względu na przyczynę, jedynym sposobem naprawy problemu jest dostęp do części na terenie hali montażowej pojazdów w Centrum Kosmicznym imienia Johna F. Kennedy’ego w Cape Canaveral na Florydzie.
„Rozpoczniemy przygotowania do wycofania, co wykluczy marcową okno startowe” – powiedział Isaacman na portalu społecznościowym X. Kolejne okazje dla NASA pojawią się na początku lub końcu kwietnia.
[1. Context: Rakieta NASA do misji na Księżyc napotkała problem z dopływem helu, co spowoduje opóźnienie misji. 2. Facts Check: NASA realizuje program Artemis mający na celu powrót człowieka na Księżyc. Z dotychczasowych lotów tylko jeden był testowy, bez załogi w 2022 roku.]
