Kalendarz akademicki wymaga „solidnej analizy”, aby zapobiec sytuacji, w której dzieci zdają egzaminy w najgorętszym okresie roku, a rodzice martwią się długimi wakacjami letnimi, radzi szef Ofsted.
Specjaliści twierdzą, że dzieci tracą impet, podczas gdy pracujący rodzice ponoszą zwiększone koszty opieki nad dziećmi podczas wakacji.
Większość szkół państwowych w Anglii ma sześciotygodniowe wakacje letnie, dwutygodniowy przerwę w Boże Narodzenie i Wielkanoc, oraz tygodniową przerwę na połowę każdego z trzech trymestrów. Niektóre szkoły oferują dłuższą dwutygodniową przerwę w październiku.
Ale terminy wakacji mogą nie być w najlepiej zainteresowaniu ani rodziców, ani dzieci, według dyrektora Ofsted, Martyna Olivera.
I obecna struktura kalendarza szkolnego sprawia, że uczniowie zdają egzaminy, kiedy pogoda zaczyna się ocieplać.
Oliver podkreślił potrzebę przemyślenia ponownie długości wakacji dla uczniów szkół, powołując się na fakt, że większość dzieci spędza tylko 190 z 365 dni w roku w szkole.
W Irlandii, we Francji, w Hiszpanii i we Włoszech szkoły oferują mniej przerw połowy okresu, ale dłuższe wakacje letnie.
Niedawne badanie wykazało jednak, że rodzice w Zjednoczonym Królestwie popieraliby skrócenie wakacji letnich do czterech tygodni, z dłuższymi przerwami połowy okresu.
Badania fundacji Parentkind wykazały, że wiele rodzin wskazuje na opiekę nad dziećmi jako problem podczas wakacji.
Większość nauczycieli również popiera czterotygodniowe wakacje, o ile nie tracą całkowitej ilości urlopu, jaki otrzymują przez cały rok.
Poprzednie badania wykazały, że uczniowie regresują podczas wakacji, ponieważ tracą praktykę w czytaniu i pisaniu.
Badania fundacji, przeprowadzone w lipcu, opierają się na własnym sondażu wśród 3 000 rodziców i osobnym sondażu wśród 9 000 nauczycieli przeprowadzonym przez Teacher Tapp.
Stwierdzono, że 53 procent rodziców popierałoby pomysł skrócenia letnich wakacji szkolnych z sześciu tygodni do czterech, zaś tylko 33 procent były temu przeciwni.
Wiele rodziców wolałoby dwutygodniowe przerwy połowy okresu i dłuższe wakacje świąteczne.
Skrócony urlop letni został uznany za korzystny finansowo przez 32 procent rodziców, w porównaniu z 17 procentami, którzy uważają to za negatywne.
Wskaźnik poparcia pod tym względem wzrósł do 47 procent wśród rodziców dzieci uprawnionych do darmowych posiłków w szkole.
Trzydzieści siedem procent rodziców ogółem i 43 procent tych, których dzieci mają prawo do darmowych posiłków w szkole, powiedziało, że krótsza przerwa byłaby korzystna dla opieki nad dziećmi, w porównaniu z 14 procentami ogółem, którzy uważali, że byłaby szkodliwa.
W badaniu Teacher Tapp 62 procent nauczycieli zgodziło się na krótsze wakacje letnie, 38 procent poparłoby ich skrócenie z sześciu tygodni do pięciu, a 24 procent poparło skrócenie do czterech tygodni.
Jednak 35 procent chciało pozostać przy tradycyjnych sześciu tygodniach, podczas gdy pozostali udzielili innych odpowiedzi.
Jason Elsom, dyrektor generalny fundacji Parentkind, powiedział: „Chociaż dzieci z pewnością z niecierpliwością czekają na dłuższy czas poza szkołą, długie letnie wakacje stanowią wyzwanie dla niektórych rodziców.
„Nasz duży sondaż rodziców pokazuje, że większość rodziców chciałaby skrócić sześciotygodniowe wakacje letnie o dwie tygodnie, aby umożliwić nauczycielom i dzieciom miesiąc wolnego.
„Rodzice mówią nam, że krótsze wakacje letnie pomogłyby w kosztach i opiece nad dziećmi, co byłoby szczególnie mile widziane w czasach, gdy niektóre rodziny mają problem utrzymania się na powierzchni.
„Musimy zadbać, aby długie letnie wakacje nie powodowały dodatkowego stresu i trudności dla rodziców, zwłaszcza tych o niskich dochodach.”
Najnowsze badanie przeprowadzone przez Coram wykazało, że koszty opieki nad dziećmi podczas letnich wakacji w Wielkiej Brytanii wzrosły o 4 procent w ciągu ostatniego roku, osiągając średnio 179 funtów tygodniowo na dziecko. To prawie trzykrotnie więcej niż cena klubu pozaszkolnego w okresie nauki. Gazeta Daily Mail zwróciła się do Ofsted o komentarz.
