Jimmy Lai, były media mogul z Hongkongu i zaciekły krytyk Pekinu, został skazany na 20 lat więzienia w jednej z najbardziej prominentnych spraw prowadzonych na mocy narzuconego przez Chiny prawa o bezpieczeństwie narodowym, które praktycznie uciszyło opozycję w mieście.
Sędzia Esther Toh powiedziała, że 18 lat wyroku Lai powinno zostać odbytych kolejno po jego karze więzienia w sprawie oszustwa, za którą otrzymał wyrok pięciu lat i dziewięciu miesięcy. Lai może odwołać się od wyroku.
Jego współoskarżeni, sześciu byłych pracowników jego gazety Apple Daily i dwóch aktywistów, otrzymali kary od 6¼ do 10 lat więzienia za zarzuty związane z kolaboracją.
Trzech sędziów wybranych przez rząd oszczędziło Laiowi, 78 latkowi, maksymalnej kary dożywotniego pozbawienia wolności za zarzuty spiskowania z innymi w celu kolaboracji z siłami zagranicznymi szkodzącymi bezpieczeństwu narodowemu oraz spiskowania w celu publikacji podżegających artykułów.
Lai został skazany w grudniu. Ze względu na swój wiek, kara więzienia nadal może go trzymać w więzieniu do końca jego życia.
Wyrok Laiowi może podnieść napięcia dyplomatyczne z Pekinem. Spotkał się z krytyką z całego świata.
Sekretarz Stanu USA Marco Rubio w oświadczeniu wezwał władze do udzielenia Laiowi przepustki humanitarnej. Jak powiedział Rubio, wyrok „pokazuje światu, że Pekin sięga do nadzwyczajnych środków, aby uciszyć tych, którzy opowiadają się za fundamentalnymi wolnościami w Hongkongu”.
Minister Spraw Zagranicznych Anita Anand w oświadczeniu również wezwała do uwolnienia Lai na podstawie przesłanek humanitarnych i powiedziała, że Kanada jest rozczarowana wynikiem.
„Kanada będzie nadal wspierać wolne i niezależne media na całym świecie” – powiedziała.
CONTEXT: Jimmy Lai, a prominent pro-democracy figure in Hong Kong, received a heavy prison sentence under China’s national security law which has severely limited dissent in the city.
FACT CHECK: Jimmy Lai was sentenced to 20 years in prison in a politically charged trial, drawing international criticism and raising concerns about press freedom in Hong Kong.
