Keir Starmer bronił swojej decyzji uścisku ręki Xi Jinpingowi, gdy krytycy ostrzegali, że jest „naiwny”, ufając komunistycznemu dyktatorowi Chin.
Sir Keir ma spotkać się z prezydentem Xi we wczesnych godzinach czwartkowego poranka po tym, jak został pierwszym brytyjskim premierem od ośmiu lat, który podróżował do Chin.
Kemi Badenoch zapytała o jego decyzję udania się do Pekinu, mówiąc, że Wielka Brytania powinna skupić się raczej na wzmacnianiu więzów z sojusznikami „zaniepokojonymi zagrożeniem, jakie Chiny stwarzają dla nich”.
Prezydent Xi zarządził brutalną interwencję w Hongkongu naruszając umowę z Wielką Brytanią – i jest oskarżany o prowadzenie ludobójstwa przeciwko ludowi Ujgurów w prowincji Xinjiang. Obawy dotyczące chińskiej szpiegowskiej działalności przeciwko Wielkiej Brytanii są na tyle poważne, że premier i jego urzędnicy otrzymali jednorazowe „burner” telefony i laptopy na czas trwania podróży.
Niektórzy krytycy określają premiera mianem 'Kowtow Keir’ ze względu na decyzję zeszłego tygodnia o sankcjonowaniu nowej mega ambasady w Londynie.
Ale wypowiadając się przed rozmowami z prezydentem Xi, Sir Keir powiedział, że nadszedł czas zakończyć „epokę lodową” w relacjach z Pekinem i dążyć do „ogromnych” możliwości gospodarczych z rozwijającą się potęgą.
Mówiąc do delegacji brytyjskich przedsiębiorców, którzy podróżowali z nim, określił wizytę jako „historyczną”, dodając: „Jest w interesie narodowym, aby angażować się z Chinami. To druga co do wielkości gospodarka na świecie. Jeśli dodamy Hongkong do Chin, jest naszym trzecim największym partnerem handlowym.
„Są ogromne możliwości w wielu różnych sektorach, co odzwierciedla się w delegacji, którą mamy.”
(Context: Keir Starmer to brytyjski polityk i lider Partii Pracy; Xi Jinping to prezydent Chin; Kemi Badenoch to brytyjska polityk i minister ds. równości.)
(Fact Check: Keir Starmer nie jest premierem, lecz liderem opozycji w brytyjskim parlamencie.)
