Emerytowany bankier mieszkający w Toronto znalazł się niechcący w centrum politycznej burzy po tym, jak został fałszywie powiązany ze strzelaniną komentatora prawicowego Charliego Kirk’a w środę. Michael Mallinson, lat 77, nie miał pojęcia, co się dzieje, aż dostał paniczny telefon około 18:00, podczas gdy odpoczywał. Była to jego córka, która nakazała mu usunięcie konta na mediach społecznościowych, ponieważ jego imię i zdjęcie było rozpowszechniane w internecie przez konto twierdzące, że jest podejrzanym w strzelaninie. Problem polegał na tym, że Mallinson twierdzi, że nigdy nie był w Utah. „To była szok i przerażenie, po pierwsze, że doszło do strzelaniny, a po drugie, że w jakikolwiek sposób zostałem wymieniony lub w to zamieszany”, powiedział Mallinson. Kirk, aktywista prawicowy i bliski sojusznik prezydenta USA Donalda Trumpa, który odegrał wpływową rolę w mobilizacji młodych wyborców republikańskich, został postrzelony około 12:20 lokalnego czasu w Orem, Utah, w tym, co gubernator stanu nazwał politycznym zamachem, nawet gdy podejrzany nie został oficjalnie zidentyfikowany.
Plotka zdaje się zaczęła się, gdy konto podszywające się pod kanał informacyjny z Nevady, Fox Reno 11, udostępniło zdjęcie Mallinsona obok zdjęcia podejrzanego zatrzymanego przez policję po strzelaninie Kirk’a. Zatrzymana osoba wyglądała na starszego mężczyznę noszącego okulary i niebieską koszulę, z fryzurą podobną do tej, którą miał Mallinson na zdjęciu opublikowanym na starym koncie Twittera. Mallinson twierdzi, że sądził, że usunął konto po tym, jak platforma została zakupiona przez Elona Muska. Ale konto udostępniło zdjęcie Mallinsona jako fałszywe zbliżenie podejrzanego, który później został zwolniony przez policję. W poście także wymieniano Mallinsona jako strzelca i twierdzono, że jest zarejestrowanym demokratą w Utah.
Post obecnie został usunięty, ale inne posty udostępniające te same dezinformacje zgromadziły tysiące wyświetleń na X, wcześniej Twitterze. W oświadczeniu przesłanym do CBC Toronto, firma Sinclair Broadcasting Group, która jest właścicielem kanału Fox, powiedziała, że post nie powinien być przypisywany stacji i że pracują nad jego usunięciem. Craig Silverman, współzałożyciel publikacji Indicator, skupionej na oszustwach cyfrowych, powiedział, że w dobie dostępności wielu narzędzi internetowych dla entuzjastów śledztwa, łatwo jest dać się zwieść nieścisłym informacjom. W próbie dowiedzenia się więcej o podejrzanym, osoby rozpowszechniające informacje o Mallinsonie najprawdopodobniej zostały wprowadzone w błąd przez ślepe tropy, które okazały się nieprawdziwe. „Nie rozumieją, jak interpretować te wyniki, aby się upewnić, że nie są wprowadzane w błąd”, powiedział Silverman. W takich sytuacjach Silverman mówi, że najlepszym rozwiązaniem jest czekać i nie wyciągać pochopnych wniosków, zanim wszystkie szczegóły będą dostępne.
Mallinson powiedział, że zanim dezaktywował swoje konta w mediach społecznościowych, otrzymał wiele wiadomości od ludzi, którzy reagowali na jego rzekome zaangażowanie w strzelaninę. „Dostałem kilka niemiłych wiadomości na Facebooku, ale usłyszałem także od osób, których nie znam, że mam uważać, bo moje imię i twarz są publicznie znane”, powiedział Mallinson. „Mimo to jest dość alarmujące, że dezinformacje tak szybko się rozprzestrzeniają”. Powiedział, że jego rodzina skontaktowała się z Policją z Toronto, żeby zawiadomić ich o sytuacji i że wydawali się zainteresowani omówieniem tego z nim, ale jeszcze nie miał szansy skontaktować się z funkcjonariuszem. „Czuję się naruszony”, powiedział Mallinson. „Mam wielu przyjaciół na całym świecie na Facebooku, z którymi się kontaktuję, i musiałem dezaktywować moje konta na pewien czas, nie będąc w stanie nic im powiedzieć. Teraz ja i moja żona wysyłamy e-maile, aby powiedzieć: 'Hej, to jest moje zdjęcie i imię, ale to nie ja’.
link źródłowy
