Siły bezpieczeństwa wenezuelskie pod dowództwem prezydenta Nicolasa Maduro rzekomo zatrzymały kilku obywateli amerykańskich od czasu, gdy prezydent USA Donald Trump zaostrzył swoją kampanię przeciwko rządowi.
Wśród zatrzymanych znaleźli się trzej obywatele Wenezueli-Amerykanie posiadający podwójne paszporty oraz dwaj obywatele amerykańscy bez znanych związków z krajem, powiedział nieznany urzędnik federalny „The New York Times”.
Niektórzy stają przed uzasadnionymi zarzutami karnymi, podczas gdy Stany Zjednoczone rozważają klasyfikację co najmniej dwóch więźniów jako 'niesłusznie zatrzymani’ w celu uzyskania ich uwolnienia, powiedział urzędnik federalny.
Jednym z osób, których uważa się za 'niesłusznie zatrzymanych’, jest James Luckey-Lange z Nowego Jorku, którego rodzina zgłosiła zaginięcie tuż po przekroczeniu granicy południowej Wenezueli w grudniu.
28-latek jest synem muzyk Diane Luckey, która wystąpiła w Q Lazzarus i jest najlepiej znana ze swojego przeboju z 1988 roku „Goodbye Horses”, według Times.
Osoby znające Luckey-Lange opowiedziały Times, jak jest entuzjastą podróży i amatorskim zawodowym zawodnikiem sztuk walki, który pracował na rybach w okresie po ukończeniu studiów.
Po śmierci matki w 2022 roku Luckey-Lange postanowił wyruszyć w długą podróż po Ameryce Łacińskiej.
„Odchodzę i nie wrócę na długi czas,” napisał na Instagramie przed swoją podróżą dookoła świata. „Może nigdy nie wrócę. Może znajdę coś na reszcie świata, czego nie mogłem znaleźć tu. Może umrę tam.
„Gdy wrócę, mogę być inny, miejmy nadzieję, że na lepsze”, powiedział.
Luckey-Lange od tego czasu udostępniał zdjęcia i filmy ze swoich podróży na Instagramie i prowadził blog.
W grudniu napisał, że prowadził badania nad wydobyciem złota w regionie Amazonii w Gujanie, która graniczy z Wenezuelą.
Następnie 7 grudnia Luckey-Lange napisał, że jest w Wenezueli, a jego rodzina powiedziała, że ostatnio rozmawiali z nim następnego dnia.
Wtedy, powiedzieli, Luckey-Lange powiedział, że zmierza do Caracas, gdzie planował złapać lot 12 grudnia, który ostatecznie przyniósłby go do domu w Nowym Jorku.
Jego ciocia Abbie Luckey powiedziała, że nie skontaktowali się z nią urzędnicy USA i poszukuje informacji o jego pobycie.
Nie wiadomo, czy miał wizę wjazdową do Wenezueli, co wymaga prawo tego kraju od obywateli amerykańskich.
Przynajmniej dwie inne osoby z związkami ze Stanami Zjednoczonymi pozostają w więzieniu w Wenezueli, według ich rodzin: Aidal Suarez, 37-letnia stała mieszkanka USA urodzona na Kubie, oraz Jonathan Torres Duque, 26-letni Wenezuelczyk-Amerykanin.
Suarez podróżowała z USA przez Portoryko i następnie do Trynidadu, by wziąć ślub ze swoją narzeczoną 24 grudnia 2024 r., według kont w mediach społecznościowych, gdzie zaznaczono, że „nawet przyniósł ich obrączki ślubne.”
Ale gdy wkraczała do Wenezueli, została zatrzymana.
Matka Duque’a, Rhoda Torres, była aktorką telewizyjną zarówno w Wenezueli, jak i w USA. Powiedziała Times, że jej syn wrócił do kraju po prawie dekadzie życia w USA.
Teraz uważa, że syn został zatrzymany ze względu na swoją wysportowaną budowę i amerykański akcent.
„Powiedzieli, że był amerykańskim szpiegiem” – powiedziała Torres, zauważając, że jej syn teraz przebywa z obywatelami wielu narodowości.
„Jest tam wciąż wielu z nich. Wszyscy to więźniowie polityczni.”
„To musi się skończyć” – błagała.
Maduro zasłynął z zatrzymywania Amerykanów, czy to winnych, czy niewinnych poważnych przestępstw, jako wabików w negocjacjach z Waszyngtonem.
Często są przetrzymywani w niehigienicznych warunkach, przy czym peruwiańsko-amerykański Renzo Huamanchumo Castillo opowiadał, jak był systematycznie bity i otrzymywał tylko jeden litr błotnistej wody dziennie podczas pobytu w notorycznym więzieniu o nazwie Rodeo I.
„To było najgorsze, jak sobie wyobrazić” – powiedział Castillo, który został uwolniony w wymianie więźniów w lipcu po zatrzymaniu w zeszłym roku i oskarżeniu o terroryzm i spiskowanie w celu zabicia Maduro.
„Zrozumieliśmy później, byłem tylko żetonem” – ubolewał.
Teraz „Maduro gra z ogniem próbując takiego podejścia do administracji Trumpa” – powiedział James Stavridis, emerytowany admirał i były szef Południowego Dowództwa Pentagonu.
„To tylko skłoni Trumpa do dalszego eskalowania i mało prawdopodobne, że skłoni go do ustępstw w najmniejszym stopniu.”
Raport o nowo zatrzymanych Amerykanach ukazał się, gdy Departament Stanu ogłosił sankcje w środę wobec czterech podmiotów, które rzekomo „działają nielegalnie w sektorze paliwowym Wenezueli”.
„Administracja Trumpa blokuje także cztery związane z nimi tankowce, należące do cienia floty, która finansuje nielegalny, skorumpowany reżim Nicolasa Madura i pozwala Madurowi i jego kolesiom unikać sankcji” – powiedział Departament Stanu.
„Dzisiejsze sankcje kontynuują kampanię nacisków prezydenta Trumpa na Maduro i jego kolesiów”, kontynuował, stwierdzając, że administracja Trumpa „jest zdecydowana zakłócić sieć, która podtrzymuje Maduro i jego nielegitymny reżim.”
Departament Skarbu USA również oświadczył, że niektóre z tankowców, które zostały zatrzymane lub przejęte przez siły amerykańskie, należą do floty składającej się z dziesiątek statków, które korzystają z firm-łup z dnia na dzień, aby uniknąć sankcji USA i przepisów międzynarodowych.
„Te statki, niektóre z nich należące do cieni obługując Wenezuelę, dalej dostarczają środki finansowe na utrzymanie nielegalnego narowterrorystycznego reżimu Madura” – powiedział departament.
„Reżim Maduro coraz bardziej zależy od cienia floty statków na całym świecie, by ułatwić sankcjonowalną działalność, w tym unikanie sankcji i generowanie dochodów na działania destabilizacyjne.
„Dzisiejsze działania dalej sygnalizują, że ci zaangażowani w handel ropą wenezuelską dalej narażeni są na znaczące ryzyko sankcji” – dodał departament.
Daily Mail skontaktował się z Departamentem Stanu w celu uzyskania komentarza.
