Napięcia ponownie nasiliły się między rywalizującymi grupami protestujących podczas antyimigracyjnej manifestacji z udziałem liderki partii One Nation, Pauline Hanson, w centrum Melbourne.
Setki protestujących machających flagami australijskimi i bokserami kangurów wystawiły się na deszcz, aby maszerować z Flinders Street do Flagstaff Gardens podczas wczorajszego wiecowego marszu „Postawmy Australię na pierwszym miejscu”.
Demonstracja zorganizowana przez Monicę Smit z Reignite Democracy Australia spotkała się z setkami antyrasistowskich kontrprotestujących próbujących zakłócić wydarzenie „wolna Australia”, co spowodowało gorące konfrontacje.
Plączący z megafonem z huczącymi syrenami zgagi doprowadził do zagłuszenia przemówienia Hansona, powtarzając „rasiści” i „Idź do domu, Pauline”, zanim został usunięty przez policję.
Oddziały kryzysowe były zmuszone stworzyć barierę między przeciwnymi grupami po wybuchu przepychanek.
Kontrprotestujących zostali odepchnięci przez zwolenników Pani Hanson, przy czym kilku mężczyzn popadło w bijatykę, zanim interweniowała policja.
Mimo chaotycznych scen, Hanson kontynuowała swoje przemówienie z przekształconego w scenę tiru z apelem do protestujących o niezwalczanie konfliktów, zanim złożyła bezpośrednie przyznanie.
„Prawdę mówiąc, nie jestem z Victorii i nie przeprowadziłabym się tam,” powiedziała.
Później Hanson nawiązała interakcję ze zwolennikami oddzielonymi przez barierę zasłonową i została eskortowana przez policję do swojego pojazdu, w obawie przed kolejnym starciem.
Policja aresztowała jednego mężczyznę na ulicy Swanston po tym, jak rzekomo znaleziono u niego pięści wsuwki.
Dwa polecenia wyprowadzenia zostały wydane podczas wiecu.
Policja przejrzy również nagrania z monitoringu i zbada zgłoszenia pojawienia się symbolu nazistowskiego na wiecu po tym, jak nieznany mężczyzna rzucił puszką po napoju w kierunku oficerów.
Nie ma zgłoszeń żadnych obrażeń.
Hanson przysięgła walczyć dalej o swoich zwolenników w Victorii, mimo deklaracji, że nigdy tam nie zamieszka.
Jej przemówienie skupiło się na imigracji, obwiniając wysoki przyrost imigracji za kryzys mieszkaniowy i koszty życia w Australii.
„Największym problemem naszego kraju obecnie jest imigracja. Mieliśmy półtora miliona ludzi wjeżdżających do kraju, dlatego ceny mieszkań poszły w górę, dlatego naciskane są nasze służby zdrowia, dlatego Australijczycy mają trudności ze znalezieniem pracy,” powiedziała.
„Wszystkie te problemy wynikają z dużej imigracji.”
Hanson oskarżyła rząd o używanie migracji jako finansowego kija, nazywając to „piramidą finansową”.
„Rząd stale zwiększa imigrację, ponieważ marnuje pieniądze podatników i potrzebuje więcej ludzi płacących podatki, aby podtrzymać system. To nic innego jak piramida finansowa, która spowoduje jeszcze większe problemy w przyszłości.”
Oprócz tego zobowiązała się do dążenia do drastycznych cięć w imigracji.
„Musimy ograniczyć imigrację, dopóki nie posprzątamy naszego podwórka. Jeśli usiądę z założonymi rękami i nic nie zrobię, podczas gdy Australijczycy mieszkają w namiotach, pod mostami, w parkach, przesiadują na kanapach, a rodziny śpią w samochodach, to nie wykonuję swojej pracy jako członek parlamentu.”
„To nie jest Australia, którą chcę.”
Na wiecu pojawiło się również nagranie z wysłanym wcześniej przesłaniem od brytyjskiego aktywisty skrajnej prawicy Tommy’ego Robinsona, który jest zakazany przed wjazdem do Australii.
Hanson, 71 latka, oświadczyła, że jest „tu na dłuższą metę – przynajmniej jeszcze przez kolejne 12 do 18 lat.”
Jej występ ma miejsce w momencie, gdy One Nation cieszy się wzrostem poparcia na poziomie krajowym, a najnowsze sondaże pokazują, że udział partyjny sięga historycznych 18 procent, głównie kosztem Liberalnej Partii.
Stanowisko Hansona w sprawie imigracji i kwestii kosztów życia trafiły w sedno frustracji wyborców związanej z polityką głównych partii.
