Aryna Sabalenka popełniła niewiele błędów – aż do końca – pomimo nieosiągnięcia żadnej mocy i pokonała Amandę Anisimovą 6-3, 7-6 (3) w finale US Open w sobotę, stając się pierwszą kobietą od przeszło dekady, która wygrała turniej dwa lata z rzędu od Sereny Williams.
Sabalenka, numer jeden na liście, zdobyła czwarty tytuł Wielkiego Szlema w swojej karierze, wszystkie na kortach twardych. Nie było to jednak gładkie żeglowanie.
Sabalenka prowadziła dwukrotnie ze stratą przełamania w drugim secie i służyła do wygranej przy wyniku 5-4. Ale przy wyniku 30-all, tak blisko do trofeum, miała szansę uderzyć nad głową i zdobyć meczowy punkt. Zamiast tego, cofając się, Sabalenka trafiła piłkę w siatkę, dając Anisimovej szansę na przełamanie.
Po tym udręczającym błędzie, Sabalenka upuściła rakietę na niebieski kort i uśmiechnęła się ze smutnym uśmiechem. Chwilę później Anisimova – 24-letnia Amerykanka – zdobyła przełamanie na wynik 5:5 i potrząsnęła lewą pięścią, podczas gdy około 24 000 jej najbliższych przyjaciół na stadionie Arthura Ashe’a wstało, by oklaskiwać i krzyczeć.
Ah, ale 15 minut po potknięciu, Sabalenka klęczała na korcie, przykrywając obiema rękoma twarz, udowadniając swoją trzecią szansę meczową – co miało perfekcyjny sens, ponieważ po prostu nie przegrywa tiebreaków. Ten wynik dał jej bilans 21-1 w tym roku, wygrywając swoje ostatnie 19.
###
Od momentu, kiedy Williams zdobyła trzy tytuły imprez z rzędu w latach 2012-2014, żadna kobieta nie powtórzyła tego w Nowym Jorku.
Wynik oznaczał również, że Sabalenka uniknęła stania się pierwszą kobietą, która przegrałaby trzy wielkie finały w jednym sezonie od Justine Henin w 2006 roku.
„Wszystkie te trudne lekcje były tego warte,” powiedziała Sabalenka. „Jestem teraz bezsilna.”
Sabalenka, 27-letnia Bielorusinka, zdobyła drugie miejsce w Australian Open w styczniu z Madison Keys i z Coco Gauff na French Open oraz została wyeliminowana przez Anisimovą na Wimbledonie w lipcu.
Dało to Anisimovej pierwszy wielki finał, który przegrała 0-6, 0-6 z Igą Świątek. Jednak Anisimova zapomniała o tej klęsce natychmiast, wystarczająco szybko, by wygrać mecz przeciwko Świątek w ćwierćfinale US Open.
„Przegrana w dwóch finałach z rzędu jest wspaniała, ale także bardzo trudna,” powiedziała Anisimova, która siadła i schowała twarz w ręczniku po zakończeniu meczu. „Myślę, że dziś nie walczyłam wystarczająco mocno o swoje marzenia.”
Sabalenka powiedziała do niej: „Wiem, jak bardzo boli przegranie w finałach, ale uwierz mi… wygrasz [jeden]. … Dziewczyno, będziesz to jeszcze bardziej cieszyć się po tych ciężkich porażkach w finałach.”
###
Kiedy Anisimova przegrywała z Sabalenką 2-0, 30-love na początku sobotniego meczu, niektórzy fani mogli zastanawiać się: Nie ma sposobu, żeby powtórzył się finał na kortach All England Club, prawda?
Oczywiście.
Anisimova zdobyła następne cztery punkty, aby przełamać z powrotem, kończąc grę zwycięskim bekhendem i forehandem. To podniosło kibiców z miejscowych trybun na nogi, krzyczących, a Anisimova wydmuchała powietrze, kiedy podchodziła na margines boiska i wycierała pot z czoła.
Wkrótce prowadziła 3-2. Ale to Sabalenka wzięła następne cztery gemy i ten set.
### (Context: Sabalenka has won the U.S. Open Women’s Singles Championship two years in a row. She defeated Anisimova in the final, securing her fourth Grand Slam title of her career. The victory at the U.S. Open also prevented her from losing three major finals in a single season, a feat not accomplished since Justine Henin in 2006. Anisimova was gracious in defeat, congratulating Sabalenka on her achievement despite her disappointment.)
link źródłowy
