Huragan Melissa uderzył w Jamajkę we wtorek jako katastrofalny huragan kategorii 5, najsilniejszy, który nawiedził wyspę od 174 lat.
Burza miała przeciąć wyspę na ukos, wchodząc w pobliżu Parafii St. Elizabeth na południu i wychodząc około Parafii St. Ann na północy, powiedzieli meteorolodzy. Niedługo potem Melissa miała uderzyć w Kubę.
Melissa było położone około 60 kilometrów na południowy wschód od Negril, Jamajka, i około 380 km na południowy zachód od Guantánamo, Kuba. Układ miał maksymalne stałe wiatry o prędkości 295 km/h i poruszał się na północny wschód z prędkością 15 km/h, według Narodowego Centrum Huraganów w Miami.
Oczekuje się poważnych zniszczeń spowodowanych wiatrem w centrum Melissy, a najwyższe góry Jamajki mogą doświadczyć porywów wiatru do 322 km/h, powiedział Michael Brennan, dyrektor Narodowego Centrum Huraganów w Miami.
’Niepewność jest przerażająca’
Kilka godzin przed burzą, rząd Jamajki powiedział, że zrobił wszystko, co mógł, aby się przygotować, ostrzegając przed katastrofalnymi zniszczeniami.
„Nie ma infrastruktury w regionie, która mogłaby wytrzymać huragan kategorii 5”, powiedział premier Andrew Holness. „Teraz pytanie brzmi o szybkość odbudowy. To wyzwanie.”
Zgłoszono osuwiska, powalone drzewa i liczne przerwy w dostawie prądu przed burzą, a urzędnicy z Jamajki ostrzegali, że prace porządkowe i ocena szkód będą powolne.
Przewiduje się, że życiowo niebezpieczne wylewy morskie do czterech metrów wystąpią na południowej Jamajce, z obawą urzędników o wpływ na niektóre szpitale wzdłuż wybrzeża. Minister zdrowia Christopher Tufton powiedział, że niektórzy pacjenci są przenoszeni na wyższe piętra, o ile to możliwe.
Burza już została oskarżona o siedem zgonów na Karaibach, w tym trzy na Jamajce, trzy na Haiti i jeden w Dominikanie, gdzie inna osoba wciąż jest zaginiona.
„Przeżyjemy to razem”, powiedział Evan Thompson, główny dyrektor służby meteorologicznej Jamajki.
Colin Bogle, doradca Mercy Corps z siedzibą w pobliżu Kingstonu, powiedział, że większość rodzin pozostaje w miejscu pomimo nakazu ewakuacji w społecznościach podatnych na zalanie.
„Wiele osób nigdy wcześniej nie doświadczyło czegoś takiego, a niepewność jest przerażająca” – powiedział. „Istnieje ogromne obawy o utratę domów i środków do życia, o urazy i o przymusowe przesiedlenia.”
Najbardziej śmiertelny huragan w nowoczesnych czasach w Jamajce miał miejsce w 1988 roku w przypadku huraganu Gilbert, który zabił 318 osób ogółem w kilku krajach, w tym 45 osób w Jamajce.
W zeszłym roku, cztery zgony i ponad 995 milionów dolarów szkód zostało przypisanych skutkom huraganu Beryl. Ten huragan, rzadki huragan kategorii 5 na Atlantyku w lipcu, nie uderzył w wyspę.
Matthew Samuda, minister wody i środowiska Jamajki, powiedział, że ma ponad 50 generatorów dostępnych do wdrożenia po burzy, ale ostrzegł ludzi, aby zaoszczędzili czystą wodę i używali jej oszczędnie.
Do 50 cm deszczu możliwe dla niektórych części Kuby
Spodziewano się, że Melissa uderzy także we wschodnią Kubę w nocy we wtorek jako potężny huragan.
Ostrzeżenie huraganowe obowiązywało dla prowincji Granma, Santiago de Cuba, Guantánamo i Holguin, podczas gdy ostrzeżenie przed burzą tropikalną obowiązywało w Las Tunas. Spodziewano się do 51 centymetrów deszczu dla niektórych części Kuby, wraz z dużą falą sztormową wzdłuż wybrzeża.
