Słodkie żaby kontra uzbrojona policja. Jak nadmuchiwane kostiumy zmieniają narrację wokół protestów w USA | CBC Radio

Zaczęło się od kilku osób w kostiumach żabich protestujących przed ośrodkiem dla zatrzymywania imigrantów w Portland, Oregon.

Potem żaby się pomnożyły. Wkrótce dołączyły do nich w solidarności wszelkie nadmuchiwane stworzenia, zarówno rzeczywiste, jak i mityczne.

Teraz, czy to trwające protesty przeciwko nalotom Służby Imigracyjnej i Celnika (ICE) w Portlandzie i Los Angeles, czy masowe manifestacje No Kings, które przetoczyły się przez całe USA w ten weekend, tłumy pełne są uroczych, kreskowych i kolorowych kurczaków, homarów, dinozaurów, aksolotli, jednorożców i innych.

Zdjęcia przedstawiają wyraźny kontrast dla obrazu malowanego przez prezydenta USA Donalda Trumpa i jego administrację “spustoszonych wojnąâ€ miast obleganych przez niebezpiecznych szabrowników. 

I o to, twierdzą protestujący, właśnie chodzi.

“Chcemy pokazać, jak absurdalne jest, gdy administracja tutaj i kierownictwo ICE … powiada, że protestujący to szaleni psy lub gwałtowni lub cokolwiek innego,†powiedział protestujący z Portlandu Brooks Brown w rozmowie z gospodarzem As It Happens Nil Köksal.

“Zamiast tego, rzeczywistość jest taka, że są to dzieci, dorośli, ludzie w różnym wieku, którzy po prostu z wielką pasją widzą przemoc wokół siebie i chcą chronić najbardziej bezbronnych w naszym społeczeństwie.â€

Brown jest współzałożycielem Operacji Inflacja, organizacji, która przyjmuje datki od publiczności i wykorzystuje je na zakup kostiumów nadmuchiwanych dla protestujących przeciwko ICE.

Można ich często spotkać na manifestacjach w Portlandzie z dostawą nadmuchanych kostiumów, przekazując je każdemu, kto zechce.  

“Mamy klauna do góry nogami. Mamy zwykłego klauna. Mamy, oczywiście, słynną żabę, psa wienera, jednorożca, odwróconego jednorożca, niebieskiego jednorożca, szalonego machającego rękoma tubowego chłopca, szopy — praktycznie wszystko, co nam wpadnie w ręce,†powiedział. 

“Uważamy, że obraz tych osób pomaga zmienić narrację z demonizacji protestujących na pokazanie, skąd dokładnie pochodzi przemoc. I ciągle i ciągle możemy zobaczyć, że jest to ICE, policja, przywództwo, którzy są sprawcami przemocy.”

ICE nie odpowiedziało na prośbę o komentarz.

Dla Maral Karimi, profesor na Uniwersytecie Metropolitalnym w Toronto, który bada protesty i ruchy społeczne, zdjęcia tych przebranych żołnierzy są “fascynujące.â€

“To bardzo silne symbole wizualne,†powiedziała. “Dla mnie wskazują na nadmierne ego Trumpa.â€

Karimi mówi, że ta taktyka protestacyjna spełnia wiele celów, zarówno retorycznych, jak i zwyczajnie praktycznych.

“Pełni ona rolę rodzaju przebrania, które obniża próg uczestnictwa w tych protestach, co jest czymś, co w ostatnich latach nie było problemem w Zachodnim … świecie demokratycznym,†powiedziała.

“Ale w związku z coraz większą tendencją kraju do autorytaryzmu, ludzie boją się, dlatego muszą się przebierać, aby chronić się przed potencjalnymi represjami prawno-karnymi i inwigilacją.â€

Inwigilacja i demonizacja protestujących to nie nowy zjawisko w USA, twierdzi, że jednak uważa, że pod rządami Trumpa jest stopniowo wzmagane. 

“Jeśli nosisz kominiarkę lub maskę gazową lub coś w tym rodzaju, często władze przypisują to przestępcom,†powiedziała.

“Ale jeśli nosisz te zabawne nadmuchiwane, po pierwsze, nie mogą określić twoje rasy. Nie mogą określić, czy jesteś mężczyzną, kobietą, dzieckiem, czarnym, białym czy kimkolwiek jesteś. Nie mogą cię przypiąć do tej samej grupy. Co to jest kurczak? Co to jest dinozaur?â€

To szczególnie ważne, twierdzi, teraz, gdy administracja Trumpa nazwała Antifę, luźną sieć antyfaszystowskich organizatorów i demonstrantów, jako organizację terrorystyczną. 

“To sposób, aby uczestnicy mieli w zasadzie związane ręce Trumpa i zetknęli się z nim w walce z jego własną retoryką kpiny,†powiedziała Karimi.

‘Stajemy po stronie żab'

Choć tożsamość protestujących jest ukryta, ich solidarność przebija. 

Nadmuchany zielony obcy w Nowym Jorku w sobotę trzymał transparent z napisem: “Stajemy po stronie żab.†Gigantyczny nadmuchany homar w Bostonie również oświadczał na transparentcie: “Homary popierają żaby.â€

Tymczasem w Portlandzie, obecnie liczne żaby stoją bok po boku z banerami z napisem: “Żaby silniejsze razem.â€

W ostatnich miesiącach Trump i jego sojusznicy malowali protesty przeciwko ICE jako niebezpieczne i “antyamerykańskie†— zwłaszcza w miastach, gdzie wysyła wojska narodowe.

Republikanie echo wypowiedzi przed sobotnimi protestami No King przeciwko temu, co uczestnicy widzą jako szybką degenerację rządu w kierunku autorytaryzmu pod Trumpem. 

Speaker Izby Reprezentantów Mike Johnson w piątek nazwał protest No Kings w Waszyngtonie „manifestacją nienawiści do Ameryki”.

Inni, jak lider większości Steve Scalise, oskarżyli organizatorów protestów o podgrzewanie atmosfery, która ich zdaniem może zainspirować przemoc polityczną, wskazując na transparenty z napisem “86-47,†termin z branży restauracyjnej o odrzuceniu dania z menu i potencjalne nawiązanie do zamachów.