Umowa dotycząca dostarczenia Ukrainie zmodernizowanych lekkich pojazdów opancerzonych jest oficjalnie anulowana, powiedział minister obrony przed komisją Izby Gmin we wtorek. Departament Obrony Narodowej przekazał 25 wycofanych transportowców dla Armatec Survivability w Dorchester, Ont., zlokalizowanym poza Londynem, prawie dwa lata temu, aby zostały odbudowane. Teraz nieistniejący już projekt był inicjatywą departamentu obrony, gdy Kanada borykała się z brakiem broni i sprzętu dla Ukrainy, aby pomóc odeprzeć pełnoekranowe inwazję Rosji.
Kanadyjska Korporacja Handlowa (CCC), korporacja państwowa odpowiedzialna za negocjacje kontraktów obronnych, otrzymała zadanie negocjacji szczegółów umowy, która została wyceniona na maksymalnie 250 milionów dolarów. Plan ten znajdował się w kwartalnym raporcie agencji rządowej do tego lata, kiedy został niespodziewanie wykreślony. Do wtorku ani departament obrony, ani CCC nie chciały precyzyjnie określić statusu umowy. „Podjęto decyzję o unieważnieniu umowy z tą firmą obecnie,” powiedział minister obrony David McGuinty komitetowi obrony Izby Gmin w odpowiedzi na pytania ze strony opozycyjnej Konserwatystów. „Nie mogę iść dalej w dyskusji na temat zasad. Zobaczymy, jak się to będzie rozwijało w kontekście relacji między departamentem a kontrahentem.”
W odpowiedzi na wcześniejsze pytania dotyczące umowy z Armatec, CCC odmówiło odpowiedzi z powodu „obowiązków poufności handlowej”. McGuinty, przemawiając przed komisją we wtorek, odmówił przedstawienia przyczyn anulowania. „Żałuję, że nie jestem w stanie przedstawić państwu bliższych informacji na temat powodów decyzji departamentu dotyczącej anulowania umowy, ale nie mam możliwości tego zrobić,” zeznał McGuinty.
Konserwatywny krytyk obrony James Bezan stwierdził, że rząd odchodzi od umowy w momencie, kiedy Ukraina desperacko potrzebuje pojazdów opancerzonych, aby zastąpić straty na polu walki. McGuinty zauważył w odpowiedzi, że Kanada dostarczyła Ukrainie nowe wozy wsparcia bojowego oraz nadal to robi. Oryginalny plan zakładał jednak, że Kanada będzie dostarczać zarówno nowe, jak i zmodernizowane transportowce wojskowe. Zostało to ogłoszone dwa lata temu przez ówczesnego premiera Justina Trudeau w czasie wizyty prezydenta Ukrainy Wolodymyra Zełenskiego w Ottawie. Nie jest jasne, czy rząd federalny ubiega się o odzyskanie pojazdów, które miały zostać zmodernizowane. Armatec zbudował demonstracyjny pojazd dla projektu na Ukrainie, który dysponuje ulepszonym działo i zdalną stacją broni, która pomaga chronić załogę. Materiały promocyjne firmy twierdzą, że stosuje ona rewolucyjny, ale sprawdzony proces renowacji. (The article provides context on the cancelled deal between Canada and Ukraine regarding refurbished vehicles, as well as quotes from Defense Minister David McGuinty and Conservative defense critic, James Bezan.)
