Mężczyzna, który wysłał wiadomość na Facebooku, która brzmiała: „Więc zgwałciłem cię”, do kobiety, którą kilka lat wcześniej zgwałcił w college’u, został skazany w poniedziałek na dwa do czterech lat więzienia.
Wyrok zapadł ponad rok po tym, jak Ian Cleary, 32 lata, został ekstradowany z Francji do Pensylwanii w związku z atakiem w Gettysburg College, oraz prawie 12 lat po tym, jak ofiara po raz pierwszy zgłosiła się do policji.
Sędzia wziął pod uwagę uznanie winy przez Cleary’ego, jego żal i długą historię choroby psychicznej, orzekając karę poniżej wytycznych stanowych.
Cleary powiedział, że wysłał wiadomości w 2021 roku, dotyczące gwałtu seksualnego sprzed ośmiu lat, jako część programu 12 kroków, w nadziei na zadośćuczynienie.
Ofiara Shannon Keeler powiedziała w poniedziałek sądowi, że wiadomości tylko przywróciły rany, które od dawna nosiła w związku z atakiem, który latami nie był ścigany.
„System, którego celem było mnie chronić, zamiast tego chronił ciebie” – powiedziała Keeler, opisując w silnym oświadczeniu skutki trwających lat prób prowadzenia sprawy, którą prokuratorzy często niechętnie przedkładali w sprawach dotyczących gwałtów na uczelniach.
„To nie tylko moja historia; to historia niezliczonych kobiet” – powiedziała.
Cleary groziło maksymalnie 10 lat więzienia za atak, a obie strony początkowo zaproponowały karę od czterech do ośmiu lat.
Andrea Levy, prawniczka Keeler, powiedziała, że wyrok „jest mniejszy niż się spodziewaliśmy i zdecydowanie niższy niż zasługuje”, ale dodała, że ulgą jest to, że sprawa została zakończona.
Keeler poinformowała policję, że Cleary wkradł się do jej pokoju w akademiku w przeddzień przerwy zimowej, gdy na terenie kampusu było już niewielu ludzi, następnie wtargnął do jej pokoju i ją zaatakował. Miała wtedy 18 lat i studiowała w pierwszym semestrze na kampusie.
Sędzia Senior Kevin Hess stwierdził, że każdy mający córki lub, jak on, wnuczki na uczelni mógłby uznać zbrodnię za „przerażającą”.
Mimo to, powiedział: „obrońca przyznał się do winy, wyszedł na przód i chociaż minęło 10 do 11 alarmujących lat, nie byłoby nas tutaj dzisiaj, gdyby nie jego nadzieja na jakieś przebaczenie i żal”.
Cleary będzie także musiał zarejestrować się jako osoba skazana za przestępstwo seksualne.
Cleary opuścił Gettysburg po ataku i ostatecznie ukończył studia w Silicon Valley, Kalifornia, gdzie dorastał.
Następnie zdobył tytuł magistra i pracował dla Tesli, zanim przeprowadził się za granicę.
W 2019 roku wysłał wiadomości na Facebooku do Keeler i ona wznowiła swoje starania z policją i prokuratorami po zauważeniu ich kilka miesięcy później. W 2021 roku podzieliła się swoim doświadczeniem w historii Associated Press na temat niechęci prokuratorów do ścigania przestępstw seksualnych na kampusach.
Oskarżono Cleary’ego kilka tygodni po opublikowaniu historii AP, a po trzy latach poszukiwań został ekstradowany z Metz, Francja, gdzie był zatrzymany w kwietniu 2024 roku z powodu bezdomności.
W sądzie w poniedziałek Cleary, stojąc zaledwie kilka kroków od Keeler i swojego ojca, przeprosił ich.
„Zobowiązuję się do leczenia problemów ze zdrowiem psychicznym i innymi, gdy będę kontynuował” – powiedział.
Członkowie rodziny Cleary’ego odmówili komentarzy w sprawie i nie uczestniczyli w większości jego przesłuchań sądowych.
„System, który zawodził mnie dziesięć lat temu, wreszcie dostarczył poczucie winy, ale było to obarczone kosztem. Dowody zostały utracone. Mijał czas,” – powiedziała sądowi w poniedziałek Keeler, zauważając, że wyniki zestawu do rape kit, który otrzymała tej nocy, zostały zniszczone do czasu oskarżenia.
„Moje życie poszło dalej, ale skutki nigdy nie minęły. Nie dla mnie, nie dla mojej rodziny, nie dla nikogo, kto musiał to obserwować rozkładało się ponownie” – powiedziała.
