Argentyńska służba wywiadowcza aresztowała 26-letniego Rosjanina Dmitry’a Novikova, którego opisano jako wysokiej rangi członka „La Compañía” – sieci powiązanej z Kremla, która wydała 283 000 dolarów w 2024 roku na umieszczenie fabrykowanych historii przeciwko prezydentowi Javierowi Milei w zemście za jego poparcie dla Ukrainy.
Aresztowanie Novikova jest pierwszym fizycznym schwytaniem wysokiego rangą członka wzorcowego aparatu wpływów Rosji i jednocześnie najwyraźniejszym oknem na to, jak teraz wygląda kremlowska zemsta przeciwko rządom popierającym Ukrainę: artykuły opłacane, fabrykowane skandale i operujący mobilni agenci w sojuszniczym terytorium.
Wspólna operacja Federalnej Policji, Sekretariatu Wywiadu Państwowego (SIDE) i Krajowej Dyrekcji Migracyjnej zatrzymała Dmitry’ego Novikova 1 maja w domu w Lanús, południowej dzielnicy Buenos Aires, po monitorowaniu go przez około dwa tygodnie. W kwietniu młody człowiek wszedł do kraju z Istambułu, figurował jako turysta. Buenos Aires publicznie ujawniło lokalną komórkę sieci w czerwcu 2025 r., wymieniając rosyjskich rezydentów, Levera Andriashvili i Irinę Yakovenko jako jego operatorów, jak donosiła wówczas Euromaidan Press. Wyciekły archiwum 76 wewnętrznych dokumentów opublikowanych w kwietniu 2026 r. przez openDemocracy, Filtraleaks i współpracujące serwisy pokazało, jak działała ta operacja: La Compañía zapłaciła za co najmniej 250 artykułów w ponad 20 argentyńskich serwisach internetowych między czerwcem a październikiem 2024 r., uczyniając Argentynę swoim największym celem na kontynencie afrykańskim i latynoamerykańskim podczas sierpnia 2024 r.
Minister Bezpieczeństwa Alejandra Monteoliva ogłosiła areszt w nagraniu opublikowanym w mediach społecznościowych, nazwawszy Novikova „zagrożeniem dla porządku demokratycznego”, który „przyszedł, aby działać, destabilizować i atakować nasze instytucje”. Federalny Sędzia Julián Ercolini z Sądu Karnego i Więziennego nr 12 zarządził areszt tymczasowy do czasu deportacji, powołując się na ryzyko ucieczki i obawy dotyczące bezpieczeństwa narodowego. Urzędnicy migracyjni anulowali tymczasowy pobyt Novikova, zarządzili jego deportację i nałożyli stały zakaz ponownego wjazdu, stwierdzając, że „zniekształcił powody, które usprawiedliwiały jego wjazd”.
Oryginalnie zarezerwował lot powrotny do Brazylii tydzień po przyjeździe. Nigdy go nie wykorzystał, zamiast tego przedłużając swój pobyt w Lanús aż o prawie trzy tygodnie. Argentyński wywiad śledził go od połowy kwietnia, gdy jego obecność została powiązana ze strukturą La Compañía.
Dmitry Novikov urodził się w Petropawłowsku-Kamczackim na Dalekim Wschodzie Rosji i otrzymał oba swoje rosyjskie paszporty w regionie moskiewskim – odpowiednio w 2019 i 2022 roku. W ciągu ostatnich dwóch lat przez Chile, Dominikanę, Kolumbię, Panamę i Brazylię. Republika Dominikańska deportowała go we wrześniu 2025 r., ujawniając, że Novikov prowadził „sieć cyberwpływów powiązaną z projektem Lakhta lub La Compañía, mającym siedzibę w Rosji i dedykowaną tworzeniu oraz rozpowszechnianiu treści cyfrowych skupionych na kampaniach dezinformacji politycznej”.
Centrum Zapobiegania Dezinformacji Ukrainy, powołując się na Holenderską Służbę Wywiadu Wojskowego i Bezpieczeństwa, powiązało sieć Novikova z rosyjskimi służbami wywiadowczymi oraz firmą wojskową Wagner.
„La Compañía” – „Firma” to następca informacyjnego ramienia Wagnera po Prigozhinie. Jest związana z projektem Lakhta, tą samą strukturą, którą prokuratorzy amerykańscy nazwali w 2018 roku w oskarżeniach dotyczących ingerencji w wybory w 2016 roku. Argentyńskie służby wywiadowcze wykryły lokalną komórkę w 2024 roku i przekazały sprawę do sądu w październiku 2025 roku.
Wycieki z kwietnia 2026 roku – 76 rosyjskojęzycznych dokumentów stanowiących łącznie 1431 stron, uzyskane przez afrykański serwis The Continent i przeanalizowane przez konsorcjum, w skład którego wchodziły openDemocracy, iStories, Dossier Center, Forbidden Stories oraz argentyński Filtraleaks – pokazały, jak funkcjonowała kampania. Między czerwcem a październikiem 2024 roku „La Compañía” wydała co najmniej 283 100 dolarów, umieszczając ponad 250 artykułów w 23 argentyńskich serwisach internetowych, płacąc od 350 do 3100 dolarów za artykuł. Treść mieszała realne skargi dotyczące cięć oszczędnościowych Milei z fabrykowanymi historiami. Jedna z podłożonych publikacji twierdziła, że Milei wysłał grupę sabotażową, aby zaatakować gazociąg w Chile. Inna oskarżyła go o zakupienie za 64 000 dolarów obroży Cartier dla sklonowanych psów w Stanach Zjednoczonych.
Wiele artykułów nie miało podpisu autora. Niektóre ukazywały się pod fikcyjnymi tożsamościami z obrazkami generowanymi przez sztuczną inteligencję. Większość redaktorów w na celu zostanie skontaktowanymi serwisami internetowymi odmówiło otrzymywania jakichkolwiek opłat; pośrednicy powiedzieli reporterom, że pieniądze pochodziły od argentyńskich biznesmenów „martwiących się o krajowy przemysł”.
Chronologia kampanii pokrywa się z polityką Milei wobec Ukrainy. Argentyński prezydent objął urząd w grudniu 2023 roku podczas swojej inauguracji z Wojciechem Zełenskim, przystąpił do Grupy Kontaktowej Obrony Ukrainy, odwołał planowane przystąpienie Argentyny do BRICS – jak informował wówczas Euromaidan Press. „La Compañía” uruchomiła swoje argentyńskie działania w kwietniu 2024. Sierpień 2024 stał się największym miesiącem wydatków operacji gdziekolwiek, większym niż jakakolwiek inna cel w Afryce.
Wycieki materiałów pokazują, że La Compañía analizowała kompleks militarno-przemysłowy Argentyny, mapowała jej zasoby ropy naftowej w Antarktyce, profilowała postaci opozycyjne i sporządzała plany wsparcia kandydatów opozycji w wyborach ustawodawczych w Argentynie w 2025 roku. Jeden nurt pracował nad ustawą mającą na celu blokowanie przystąpienia Argentyny do Grupy Kontaktowej Obrony Ukrainy.
Kampania wydaje się zostać zakończona po styczniu 2025 roku, kiedy druga administracja Trumpa oddaliła się od Kijowa, a Argentyna wstrzymała się od głosowania w ONZ wzywającego do wycofania Rosjan. Najdroższa operacja Kremla w Ameryce Łacińskiej osiągnęła zamierzone cele. Żaden z lokalnych operatorów nie stanął przed sądem.
Centrum Zapobiegania Dezinformacji Ukrainy określiło areszt Novikova jako potwierdzenie, że Moskwa poszerza swoją wojnę informacyjną na każdy region, w którym rządy popierają Kijów, wykorzystując struktury pozasładowe i manipulując opinią publiczną. Sam areszt potwierdza to, co sugerowały wycieki dokumentów – ekspansja La Compañía w Ameryce Łacińskiej w 2024 roku była systematyczna, dobrze finansowana i prowadzona przez mobilnych agentów. Novikov odwiedził co najmniej pięć krajów latynoamerykańskich w ciągu dwóch lat, zanim został wydalony z jednego i aresztowany w następnym.
Ambasada Rosji w Buenos Aires nazwała śledztwo openDemocracy „materiałem antyrosyjskim” i odrzuciła zarzuty dezinformacji.
Bilateralna relacja wciąż pozwala obywatelom rosyjskim na bezwizowy wjazd do Argentyny na mocy Porozumienia z 2009 roku, które pozostaje w mocy. Novikov z niego skorzystał.
