Siły rosyjskie na Ukrainie straciły netto 116 kilometrów kwadratowych kontrolowanego terytorium w kwietniu 2026 roku – pierwsza taka utrata od inwazji Ukrainy na rosyjską obwód kurski w sierpniu 2024 roku – Institute for the Study of War (ISW) poinformował 2 maja. Tempo postępu Rosjan stale spada od listopada 2025 roku, średni dzienne zdobycie terytorium przez Rosjan w pierwszych czterech miesiącach 2026 roku spadło do 2,9 km² – w porównaniu z 9,76 km² dziennie w tym samym okresie w 2025 roku.
ISW przypisuje skomplikowany zestaw nacisków: ukraińskie kontratakty lądowe, ukraińskie uderzenia średniego zasięgu, blokadę przez Rosję w lutym 2026 roku na korzystanie z terminali Starlink na Ukrainie oraz ograniczenie Telegramu przez Kreml. Istniejące problemy wojskowe Rosji zostały potęgowane przez każdy z tych nacisków, zauważa ISW.
Zwalnianie tempa Rosji na ziemi na Ukrainie jest widoczne na niezależnych mapach pola walki od miesięcy, te same naciski – ukraińskie głębokie uderzenia, zakłócenia logistyki Rosji przez drony i rozwijający się przemysł ukraińskich głębokich uderzeń – erodują kalkulację ofensywną Kremla opartą na masie brutala. Co miesiąc niemożność sił rosyjskich przekształcenia strat osobowych w zysk terytorialny pogłębia różnicę między tym, co twierdzi Kreml o wojnie.
Raport ISW stwierdził, że porównanie jest skomplikowane przez zmianę rosyjskich taktyk infiltracyjnych w 2025 roku, gdzie małe grupy Rosjan przenikały do „szarych stref” utrzymywanych przez Ukraińców, zamiast bezpośredniej zdobycia terenu. Wliczając infiltracje, netto kwietniowy wynik Rosji to 28,28 km² zysku – ale tylko dlatego, że infiltracje zatarły utratę 116 km² kontrolowanego terytorium.
Kreml używa rosyjskich taktyk infiltracyjnych częściowo do wyolbrzymienia kontroli Rosjan nad terenami – to bezpośrednie sformułowanie ISW w ocenie z 2 maja, zauważając, że siły rosyjskie „nie kontrolują tych obszarów infiltracji, które są często współlokowane wśród ukraińskich pozycji w spornych 'szarych strefach'”.
ISW zauważył, że częścią spowolnienia może być sezonowość – zima we wschodniej Ukrainie w latach 2025-2026 była około trzech stopni Fahrenheita (1,67°C) chłodniejsza i znacznie bardziej deszczowa niż poprzednia zima, co spowodowało powstanie błot zostdeveloper canon ’. W przeszłości siły rosyjskie przyspieszały postępy w maju i czerwcu, gdy ziemia wysychała – czy ten wzorzec powróci w 2026 roku, nie jest jasne.
Myślący zbiór podkreślił również, że dokonał pewnych poprawek w obliczeniach powierzchni na swoich danych mapowania, które nie wpłynęły na wcześniej oszacowane trendy, oraz przeszedł na miesięczne porównania końca miesiąca na przód.
