Prezydent Wołodymyr Zełenski przeprowadził rozmowę telefoniczną z papieżem Leonem XIV 3 kwietnia, gdy Rosja przeprowadziła masowy atak dronów i rakiet na ukraińskie miasta, wysyłając setki dronów. Rozmowa odbyła się w trakcie propozycji Kijowa dotyczącej zawarcia rozejmu wielkanocnego, która, według Ukrainy, została skutecznie odrzucona przez Moskwę przy jednoczesnym intensyfikowaniu ataków.
„Nie ma dla naszego ludu ani chwili spokoju, a to odpowiedź Rosji na naszą propozycję rozejmu wielkanocnego,” powiedział Zełenski po rozmowie. „W rzeczywistości Rosjanie tylko zaostrzyli swoje ataki i zamiast ciszy na niebie, przeprowadzają eskalację przedświąteczną. To zdecydowanie coś, czego nie można ignorować.” Zełenski poinformował papieża o procesie negocjacji pokojowych. Wyraził także wdzięczność za pomoc Watykanu w powrocie porwanej ukraińskiej dzieci oraz za pomoc humanitarną.
Liderzy omówili także sytuację na Bliskim Wschodzie i w regionie Zatoki Perskiej. Zełenski dodał, że Ukraina przyjęłaby z radością apostolską wizytę papieża. „Życzę Jego Świątobliwości i wiernym obchodzącym Wielkanoc w ten niedzielną święto błogosławieństwa i pokoju. Będziemy zachwyceni przyjęciem Jego Świątobliwości w ramach apostolskiej wizyty na Ukrainie,” powiedział.
Propozycja Ukrainy dotycząca tymczasowego rozejmu wielkanocnego została efektywnie odrzucona przez Moskwę wcześniej w tym tygodniu. 30 marca Zełenski powiedział, że Kijów jest gotów do wprowadzenia rozejmu podczas świąt wielkanocnych i otwarty na różne formaty, włącznie z pełnym wstrzymaniem działań wojennych.
Rzecznik Kremla Dmitrij Pieskow powiedział, że wypowiedzi Zełenskiego nie stanowią „jasnej inicjatywy” i dodał, że Rosja nie jest zainteresowana tymczasowymi rozejmami, lecz dąży do tego, co określa mianem kompleksowego porozumienia pokojowego.
Od objęcia papieskiego urzędu w zeszłym roku papież Leon XIV nawoływał do „sprawiedliwego i trwałego pokoju” na Ukrainie oraz zaoferował organizację negocjacji w Watykanie. Zełenski poparł propozycję, podczas gdy rosyjscy urzędnicy odrzucili inicjatywę.
Przed objęciem pontyfikatu Leon XIV skrytykował pełnoskalową inwazję Rosji na Ukrainę.
