Siły ukraińskie uderzyły po raz czwarty z rzędu w rosyjski port eksportu ropy naftowej w Ust-Luga w nocy z 30 na 31 marca – potwierdził gubernator obwodu leningradzkiego Aleksandr Drozdenko, kontynuując dziewięciodniową kampanię przeciwko bałtyckiej infrastrukturze energetycznej Rosji. Port, położony ponad 900 km od granicy Ukrainy, w pobliżu estońskiej granicy, został celowo trafiany. Ponownie wybuchły pożary na obiekcie, podczas gdy Estonia wywołała alarmy przeciwbombowe, gdy drony wtargnęły na terytorium NATO po raz drugi w ciągu kilku dni.
Kampania Kijowa przeciwko rosyjskiej infrastrukturze eksportowej ropy naftowej skierowana jest przeciwko strumieniom dochodów i zapasom paliwa, które wspierają wysiłek wojenny Moskwy – logicznie prowadzi to do głębokich ataków na inwazję na wielką skalę. Powtarzające się uderzenia w te same obiekty przed rozpoczęciem napraw powiększają zniszczenia wraz z każdym kolejnym uderzeniem.
Ust-Luga jest drugim co do wielkości portem Rosji na Morzu Bałtyckim i końcowym punktem Systemu Rurociągu Bałtyckiego-2, zlokalizowanym w zatoce Luga w Zatoce Fińskiej, około 110 km od Petersburga i blisko granicy estońskiej. Jego podstawową funkcją jest eksport ropy naftowej i produktów petrochemicznych.
Wokół godziny 3:00 rano 31 marca rosyjski kanał Telegram Astrazgłosił ataki dronów na strefę portu, gubernator początkowo odnotował zestrzelenie 17 dronów. Mieszkańcy informowali o eksplozjach i silnym ogniu przeciwlotniczym nad Ust-Lugą, a także w rejonach Kiriszu, Lugi i Tosno. Rosyjscy użytkownicy mediów społecznościowych skarżyli się, że drony uderzyły w obwód przez siedem kolejnych dni – a estońskie siły zbrojne podały, że było to już dziewiąte takie zdarzenie.
O godzinie 6:18 rano Drozdenko oświadczył, że 38 ukraińskich dronów zostało zestrzelonych nad obwodem leningradzkim w nocy, a także że doszło do uszkodzeń w porcie. NASA FIRMS pokazała na danych satelitarnych aktywne sygnatury termiczne na obiekcie. Ministerstwo Obrony Rosji twierdziło, że zestrzelono 92 ukraińskie drony w ciągu nocy w różnych regionach.
29 marca Estonia aktywowała alarmy bombowe na terenie kilku dzielnic po nieznanym zbliżeniu się do jej przestrzeni powietrznej nieznanych dronów, siły obronne kraju poinformowały. Kilka dronów weszło na terytorium estońskie, ale nie zostały one przechwycone. Szef strategicznych komunikacji obrony Uku Arold przypisał incydent dronom ukraińskim wyłączonym z kursu przez rosyjską elektroniczną walkę.
O godzinie 3:00 rano 31 marca kolejny uderzenie na zniszczony Ust-Luga było co najmniej czwartym atakiem na ten port od 25 marca. Kampania rozpoczęła się 23 marca uderzeniem w Primorsk, największy bałtycki terminal eksportu ropy w Rosji, które spowodowało pożar na składowisku paliw i ewakuacje. Oprócz innych ataków na Primorsk, Ust-Luga został zaatakowany po raz pierwszy 25 marca, ponownie 27 marca, a trzeci raz 29 marca. Rafineria Kirishi KINEF, znajdująca się w tej samej regionie, została również zaatakowana 26 marca.
Na chwilę obecną od 30 marca pożary wciaż trwają zarówno w Ust-Luga, jak i w Primorsk, a obrazy satelitarne pokazują ciągłe sygnatury ciepła na obu miejscach. Równocześnie Ust-Luga i Primorsk obsługują około 2 milionów baryłek eksportu rosyjskiej ropy naftowej dziennie. Służby wywiadowcze Estonii szacują, że 40-50% bałtyckich eksportów ropy naftowej z Rosji zostało zatrzymanych przez kampanię.
Z Rosji zyskującej na podwyżkach światowych cen ropy naftowej w trakcie wojny między USA a Iranem, odmówienie możliwości eksportu dla Rosji uniemożliwia jej skorzystanie z tych cen, zamieniając potencjalny przypływ dochodów w coraz większą lukę – a każdy nowy pożar w nie naprawionym terminalu kosztuje Rosję więcej niż poprzedni.
