Od początku zimy ukraińskie drony zabiły lub unieszkodliwiły co najmniej 8 776 rosyjskich żołnierzy więcej, niż Moskwa była w stanie zastąpić, powiedział dowódca ukraińskich sił bezzałogowych dla magazynu „The Economist”.
Robert „Madyar” Brovdi, który dowodzi jednostkami dronów na Ukrainie, powiedział, że zmiana ta może być punktem zwrotnym wojny, ponieważ Kijów coraz bardziej skupia się na celowaniu w rosyjski personel, a nie w sprzęt.
Grudzień stał się pierwszym miesiącem, w którym potwierdzone straty Rosjan z ukraińskich uderzeń dronów przewyższyły rekrutację, według Brovdi. W szczytowym nasileniu dziennie tracili blisko 400 żołnierzy – mniej więcej tyle, ile liczy szturmowy batalion.
Jednostki dronów na Ukrainie, stanowiące tylko niewielką część sił zbrojnych, teraz stanowią znaczący udział w rosyjskich stratach. Brygada Brovdi’ego odpowiada za około jednej szóstej strat, podczas gdy szersze siły bezzałogowych pod jego dowództwem odpowiadają za ponad jedną trzecią.
„Jeśli batalion nie ma piechoty, Rosjanie go nie rozwiązują, ale rzucą oficerów wydziałowych na front,” powiedział Brovdi dla „The Economist”. „Są najłatwiejszymi celami, bo nie potrafią walczyć.”
Brovdi powiedział, że ukraińskie siły priorytetowo celują w przynajmniej 30% uderzeń, dążąc do osłabienia zdolności Rosji do utrzymywania się wojennej. Porównał tę strategię do wyczerpywania zasobów z czasem.
„Musimy nadal doić tę krowę, czyli rosyjską armię, wyczerpać ją poza jej maksymalne możliwości,” powiedział.
Kampania dronów opiera się na złożonym systemie operacyjnym łączącym nadzór, elektroniczną walkę i zdolności uderzeniowe. Każda misja jest rejestrowana i analizowana, co pozwala jednostkom dostosować taktykę w czasie rzeczywistym.
„…Najlepszym drone’em jest ekosystem,” powiedział Brovdi. „Dla jednego pilota, aby dokonać zabicia, cała maszyna musi działać za nim.”
Mimo że Brovdi przypisuje systemowi zwiększoną efektywność, krytycy argumentują, że jego jednostki skorzystały z większych zasobów niż inne części ukraińskich sił zbrojnych.
Brovdi przyciągnął także uwagę publikując nagrania z uderzeń dronów w internecie, praktyka ta wywołała debatę na temat etyki w czasie wojny. Odrzucił takie obawy.
„Absolutnie nie odczuwam żadnych zastrzeżeń moralnych. Żadnych,” dodał. „Człowiek z bronią w ręku na mojej ziemi przychodzi, aby mnie zabić. Ja go zabijam albo on mnie.”
Mimo ostatnich postępów Brovdi ostrzega, że Rosja nadal uzupełnia swoje siły i że długoterminowa trajektoria wojny pozostaje niepewna: „Nie mam różowych fantazji, że ta wojna zaraz się zakończy,” powiedział.
