Od czasu rozpoczęcia pełnej inwazji w lutym 2022 roku Rosja umieściła 150 nowych satelitów na niskiej orbicie okołoziemskiej, co daje łącznie 253 statki kosmiczne LEO, zgodnie z danymi zebranymi przez ukraińskie portal śledczy Texty, korzystając z rejestrów śledzenia CelesTrak.
Satelity krążą wokół planety na wysokościach, gdzie szczegóły powierzchni są najostrejsze, a sygnały radiowe podróżują najszybciej – ich orbity oznaczają, że terytorium ukraińskie może być skanowane dziesiątki razy dziennie, informuje Texty.
„Strefy martwe praktycznie nie istnieją” – zauważa portal. „Każdy rosyjski satelita wcześniej czy później przelatywać będzie nad Ukrainą. Jedynym pytaniem jest, kiedy dokładnie i co uda mu się zobaczyć.”
Co zawiera flota
Z 253 satelitów Texty identyfikuje 54 jako wojskowe statki kosmiczne do komunikacji zapewniające zaszyfrowane łącza danych między strukturami dowodzenia a jednostkami bojowymi. Dwanaście z nich jest sklasyfikowanych jako ELINT – platformy wywiadu elektronicznego, które przechwytują emisje radarowe, komunikacje radiowe, sygnały obrony powietrznej i inne ruchy elektroniczne. Siedem niesie kamery do rozpoznawania optycznego, zdolne do rozpoznawania obiektów o wielkości nawet 0,3 metra.
Cztery satelity są wymienione jako demonstratory technologii, z których niektóre, jak zauważa Texty, „wykazują podejrzliwą manewrowość, co może wskazywać na cel wojskowy”. Pozostałe 165 – prawie dwie trzecie łącznej liczby – nie ma zweryfikowanych danych źródłowych o swojej funkcji. „Rosja często wysyła satelity o podwójnym zastosowaniu pod przykrywką misji „naukowych” lub „cywilnych”, ukrywając ich rzeczywiste zdolności” – informuje raport.
Texty zwraca także uwagę na dwie kategorie nieobecne w swojej głównej wizualizacji. Satelity nawigacyjne GLONASS, które działają na wyższych wysokościach, to system używany do prowadzenia rosyjskich rakiet i dronów. I Rosja prawdopodobnie posiada przynajmniej jeden satelitę SAR – platformę radarową z syntetycznym aparatem do obrazowania, która działa przez pokrywę chmur i w każdą pogodę, porównywalną do statków kosmicznych ICEYE, które ukraiński fundraiser Serhiy Prytula pomógł zdobyć dla Kijowa. „Według ekspertów, Rosja ma co najmniej jeden taki satelitę, nawet jeśli nie chwali się tym faktem” – czytamy w raporcie.
Chińskie 1,094
Rosja nie działa sama w orbicie. Texty informuje, że Moskwa korzysta z danych obrazowych i sygnałowych z Chin, swojego „strategicznego partnera”, którego konstelacja niskiej orbity wynosi 1094 satelity – ponad cztery razy więcej niż własna Rosji. Portal wizualizuje chińskie satelity do rozpoznania optycznego i elektronicznego jako aktywa efektywnie dostępne dla rosyjskiego celowania.
„Jesteśmy ciągle w polu widzenia rosyjskich i chińskich satelitów” – stwierdza Texty. „Kiedy własne zdolności Rosji są niewystarczające, nabywa obrazy z zachodnich firm komercyjnych satelitów.”
Przewidywalne orbity, środki zaradcze
Raport, opierając się na ocenach specjalistów Rady Bezpieczeństwa Narodowego i Obrony Ukrainy oraz analityków wojskowych, przedstawia kilka środków zaradczych. Najbardziej praktyczne, informują źródła Texty, to użycie manekinów: „Z odległości setek kilometrów satelita często nie może odróżnić starannie wykonanego modelu od rzeczywistego celu. W rezultacie wróg będzie tracił rakiety niszcząc atrapy.”
Mechanika orbitalna również działa na korzyść obrońców. Ponieważ trajektorie satelitów są ustalone i przewidywalne, siły mogą czasować ruchy sprzętu i zmiany pozycji do przerw między przelotami – lub wykorzystać okresy gęstego zachmurzenia, które oślepia kamery optyczne, chociaż nie radar SAR.
Texty zauważa strukturalne ograniczenie wywiadu satelitarnego dla szybkich decyzji na szybko zmieniającym się polu bitwy: „Dane z satelitów bardziej dotyczą dużych koncentracji sprzętu i wojsk, głównych tras logistycznych, obiektów produkcji wojskowej, które można obliczyć śledząc ruch pojazdów, lub analizy uderzeń na infrastrukturę energetyczną.” W przypadku wybierania celów w czasie rzeczywistym, rosyjskie siły polegają głównie na dronach zwiadowczych bardziej niż na aktywach orbity.
Metodologia
Analiza Texty obejmuje okres od 10 do 17 stycznia dla swojej symulacji przelotu, śledząc wszystkie 253 satelity na terytorium ukraińskim. Dane szerokości pasma – pas obserwacji na ziemi, który każdy satelita może obserwować podczas jednego przelotu, pochodzą z Unii Naukowców Odpowiedzialnych, choć portal zauważa, że precyzyjne liczby są niedostępne dla wielu statków kosmicznych. Pozycje satelitów pochodzą z żywego katalogu CelesTrak.
