Siły ukraińskie mają otrzymać kolejny zaawansowany dron morski opracowany i przekazany przez Łotwę, zgodnie z informacjami LSM. Darowizna, zorganizowana przez platformę charytatywną Ziedot.lv, oznacza drugą dostawę łotewskiego drona morskiego dla Ukrainy od początku pełnoskalowej inwazji Rosji. Oba drony zostały wyprodukowane przez łotewską firmę NEWT21 i sfinansowane ze środków publicznych zebranych od mieszkańców i firm.
Ukraina od lat korzysta z własnych dronów morskich do atakowania i odstraszania statków rosyjskiej Floty Czarnomorskiej na północno-zachodnim Morzu Czarnym, atakowania portów oraz nawet zestrzeliwania samolotów i śmigłowców wysłanych w celu zniszczenia dronów. Ponadto Ukraina opracowała własne mniejsze kamikaze rzeczne oraz drony morskie do zwiadu. Ostatnio Rosja również opracowała swoje własne drony morskie i użyła ich do ataku na ukraiński statek.
Nowo wysłany bezzałogowy pojazd nawodny został zaprojektowany do działań zwiadowczych i bojowych w trudnych warunkach pola walki, jak podaje LSM. W przeciwieństwie do wcześniejszego modelu katamaranu dostarczonego wiosną ubiegłego roku, ta jednostka jest bardziej nastawiona na walkę i zdolna do pełnej autonomii lub działania pod kontrolą zdalną. Dron przeszedł już 100-kilometrowy test morski i jest reportedlyzdolny do przebycia nawet 700 kilometrów.
Jego ciało z włókna węglowego sprawia, że urządzenie jest zarówno lekkie, jak i wytrzymałe. W kształcie małej łodzi i wyposażony w kamery, dron został opracowany specjalnie do użytku morskiego w sytuacjach wojennych. Może być również wykorzystywany do celów niezwiązanych z wojskiem, takich jak badania wodne, według Jānisa Garisona, szefa NEWT21.
Chociaż planowano demonstrację w Porcie Wolnym w Rydze przed wysłaniem, została ona odwołana z powodu warunków lodowych na miejscu oddania do wody.
Więcej niż 100 000 euro zostało zebranych na produkcję i dostawę drona, powiedziała Rūta Dimanta, szefowa Ziedot.lv. Personel ukraiński zakończył szkolenie z obsługi drona pod koniec zeszłego roku. Dimanta podkreśliła znaczenie tej pomocy nie tylko dla obrony Ukrainy, ale także dla własnego bezpieczeństwa narodowego Łotwy. Zauważyła ona trwające incydenty morskie na Bałtyku z udziałem rosyjskich jednostek jako powód do inwestowania w tego typu technologie.
„Wysłaliśmy już drugiego drona morskiego na Ukrainę przy użyciu zebranych funduszy,” powiedziała Dimanta. „Po pierwsze, Ukraińcy mogą użyć naszej technologii do obrony swojego państwa. Ale nie mniej ważne jest to, że Łotwa ma długą granicę morską, widzimy, że incydenty ciągle się zdarzają na Bałtyku. Oznacza to, że również dla nas ważne jest rozwijanie takich technologii”.
W 2025 roku Ziedot.lv zebrano ponad 6 milionów euro na pomoc dla Ukrainy, w tym 4 miliony euro specjalnie na wsparcie militarnę. Dimanta dodała, że organizacja planuje kontynuować miesięczne dostawy pomocy obronnej o wartości co najmniej 100 000 euro w ciągu całego 2026 roku.
