Jedyny w Serbii zakład rafineryjny rozpocznie działalność później w tym miesiącu po ponad miesięcznej przerwie spowodowanej sankcjami USA. Według Reutersa, zakład NIS, częściowo należący do rosyjskich firm państwowych, otrzymał tymczasową licencję od USA pozwalającą na wznowienie działalności, podczas gdy trwają rozmowy dotyczące sprzedaży.
Ponowne uruchomienie rafinerii ma miejsce w trakcie trwającej wojny Rosji przeciwko Ukrainie, z betonowanie dużej części finansowania pochodzącego z eksportu paliw naftowych. Zachodnie sankcje skierowane są przeciwko rosyjskiemu sektorowi naftowemu i gazowemu, mając na celu zmniejszenie źródeł dochodów, które wspierają inwazję.
Serbska rafineria związana z Rosją zostanie ponownie uruchomiona 17 lub 18 stycznia. Reuters informuje, że serbski prezydent Aleksandar Vučić powiedział, że rafineria NIS w północnym miasteczku Pančevo stanie się operacyjna 17 lub 18 stycznia po uzyskaniu tymczasowej licencji operacyjnej od Biura Kontroli Aktywów Zagranicznych Departamentu Skarbu, USA. Dodał, że pierwsza dostawa 85 000 ton ropy naftowej ma nadejść do 15 stycznia, a produkcja naftowych pochodnych rozpocznie się około 25 lub 26 stycznia.
Rafineria, objęta sankcjami USA, została zamknięta po zatrzymaniu dostaw ropy naftowej za pośrednictwem chorwackiego rurociągu JANAF. 4 stycznia Vučić potwierdził, że rafineria zostanie ponownie otwarta po 36-dniowej przerwie w działalności. Powiedział, że licencja udzielona przez OFAC pozwala NIS na działanie do 23 stycznia.
OFAC wydał zwolnienie, aby umożliwić sprzedaż rosyjskich udziałów w NIS. USA wyznaczyły termin do 24 marca na zakończenie zmiany właścicielskiej. Obecnie rząd serbski posiada 29,9% udziałów w NIS. Gazprom Rosji posiada 11,3%, podczas gdy jej spółka naftowa, Gazprom Neft, kontroluje 44,9%. Pozostałe udziały należą do małych akcjonariuszy i pracowników firmy.
To nie jest pierwsze opóźnienie w egzekwowaniu sankcji wobec rafinerii. W końcu września 2025 roku USA po raz siódmy odroczyły wdrożenie sankcji. 31 grudnia 2025 roku serbska minister energetyki Dubravka Đedović powiedziała, że firma otrzymała nową tymczasową licencję, pozwalającą jej funkcjonować do stycznia, oznaczając przynajmniej siódme odroczenie sankcji. Wówczas USA oświadczyły, że sankcje wobec NIS zostaną wprowadzone 8 października.
Pomimo wielokrotnych prorroge, struktura własności rafinerii pozostaje niezmieniona na początku stycznia 2026 roku. Trwają rozmowy między rosyjskimi interesariuszami a węgierskim MOL w sprawie ewentualnej sprzedaży rosyjskich udziałów, przy publicznym wsparciu serbskich urzędników. Dotychczas jednak nie udało się znaleźć nabywcy, co skłoniło do kolejnych przesunięć terminów.
W listopadzie 2025 roku Belgrad zasygnalizował swoją intencję znacjonalizowania rafinerii poprzez przygotowanie poprawki do ustawy budżetowej, choć także to nie doczekało się realizacji.
W tym tygodniu Chorwacja otrzymała również licencję umożliwiającą wznowienie eksportu ropy do NIS.
Chorwacja jest członkiem UE, podczas gdy Serbia pozostaje sojusznikiem Moskwy, starając się przyłączyć do bloku.
