Były dowódca rosyjskich sił lądowych, Władimir Czirkien, skrytykował pełnoskalową inwazję Rosji na Ukrainę, twierdząc, że Rosja „ponownie” nie była gotowa na wojnę.
„Ponadto mieliśmy tradycyjne niedocenienie przeciwnika i przecenienie własnej armii,” powiedział Chirkin w wywiadzie dla rosyjskiego portalu RBС 27 listopada.
Odnosił się do doniesień o planie Rosji zdobycia Kijowa w trzy dni, mówiąc, że Rosja miała „Syndrom Tbilisi,” i pamięć z wydarzeń pięciodniowej wojny z Gruzją w 2008 roku, ale w przypadku Ukrainy „nie wyszło tak.”
„W ciągu kilku pierwszych tygodni dostaliśmy poważną surową lekcję, a były minister obrony próbował znaleźć sposób wyjścia z sytuacji, nazywając to, co miało miejsce, 'gestem dobrej woli’,” powiedział Chirkin.
Obarczał „całe rosyjskie służby specjalne” za wycofanie się z obwodu kijowskiego, mówiąc, że przywództwo kraju otrzymało fałszywe informacje, że „70% populacji ukraińskiej jest z nami, a 30% jest przeciwko nam.”
Ukraiński dziennikarz polityczny i bloger Denys Kazanski powiedział 2 grudnia, że takie oświadczenia nigdy wcześniej nie były składane na tak wysokim poziomie.
„Chirkin skutecznie uznał porażkę specjalnej operacji wojskowej i stwierdził, że Putin wszedł w wojnę nieprzygotowany, ponieważ źle ocenił sytuację, co skutkowało dużymi stratami,” napisał Kazanski na X.
W Rosji publiczne krytykowanie wojny może prowadzić do postawienia zarzutów karnych, za które grozi kara pozbawienia wolności od kilku lat do 15 lat.
Od 2022 roku władze rosyjskie zaostrzyły wysiłki w celu uciszenia krytyków, zaliczając dziesiątki niezależnych mediów i grup aktywistycznych jako „agenty zagraniczne” oraz „niepożądane organizacje,” efektywnie zakazując ich działań i kryminalizując współpracę z nimi.
Amnesty International zgłosiła, że w samym tylko 2022 roku ponad 21 000 osób w Rosji zostało ukaranych za krytykę wojny lub rozpowszechnianie informacji uznanych za fałszywe przez państwo.
