Luke Littler zdobył inauguracyjny tytuł Boyle Sports World Grand Prix i zbliżył się do pierwszego miejsca na świecie po zwycięstwie 6-1 nad Luke Humphriesem w Leicester. Najlepsi dwaj zawodnicy na świecie odnowili swoją rywalizację po ustawieniu marzonego finału w Mattioli Arena, gdzie Littler wygrał dwa pierwsze sety w decyderach ostatnich nog i boleśnie przegrał celowanie w centrum na dziewięciobełtową nogę zaraz po przerwie. Littler zamknął trzeci i czwarty set w decyderach ostatnich nog, ale Humphries zredukował straty, zdobywając piąty set 154 punktami, zanim 18-latek wygrał kolejne dwa, aby dokończyć zwycięstwo w imponujący sposób.
Najnowszy sukces telewizyjny dla Littlera nastąpił po zwycięstwach na Mistrzostwach Świata, UK Open i World Matchplay podczas kolejnej imponującej kampanii, podczas gdy mistrz z 2023 roku Humphries, który pokonał Littlera 93,61 do 92,15 w średnich, zakończył z tyłu na kolejny raz po drugim roku z rzędu. Zwycięstwo Littlera sprawia również, że zbliża się on na 70 000 funtów do Humphriesa w PDC Order of Merit, zwiększając możliwość, że przed obroną tytułu mistrza świata w tym grudniu, może awansować na szczyt rankingu światowego.
„[£70,000] to niewiele w stosunku do nagród, za które walczymy,” powiedział Littler dla Sky Sports o swoim pościgu za pierwszym miejscem na świecie. „Luke [Humphries] teraz wie, że jestem za jego plecami i zbliżam się do niego.”
Jak Littler zdobył tytuł w Leicester
Littler rozpoczął od utrzymania 16-darta, ale potrzebował zdumiewających 13 dartów, aby ruszyć w następnym secie, a następnie odpowiedział na 13-dartowe przełamanie Humphriesa, łamiąc z powrotem z 66 finishem i wygrywając set w decyderze ostatniej nogi.
Nuke skorzystał z niewykorzystanych dubli Humphriesa, aby wygrać dwa pierwsze legi w drugim secie, gdzie Humphries zagrał 13 i 11-dartoowe legi, zanim Littler okazał się 64 finishem, aby przejść w dwusetową przewagę. Littler oddał osiem idealnych dartów podczas otwierającego lega trzeciego, przeoczając cel w centrum w pogoni za dostarczeniem czwartego dziewięciobełtowego w historii turnieju, a następnie odzyskał z marnowania dwóch dartów w secie, aby zapieczętować go 104 finiszem.
Zachwilęczony Humphries odpowiedział na rozpoczęcie czwartego secie zakończeniem 116 punktów, wbijając 149 i 110 punktowe wylokowania w kolejnych nogach, ciągnąc seta do kolejnej decydującej nogi od przewagi 2-0, ale Littler przybił D10 w decyderze, aby się oddalić o cztery legi. Wytrwałość Humphriesa pozwoliła mu na odrodzenie czterech kolejnych legów, podnosząc ręce do góry po zdobyciu 154 punktów na końcówkę piątego seta z 12-dartowym przełamaniem, ale Littler wykonał 90 finisz w następnym secie i zamknął szósty set z imponującym 11-darterem.
Humphries po potężnym pokonaniu przez Littlera: 'Muszę się polepszyć’
Zwycięstwo Littlera jest jego drugim z rzędu nad Humphriesem w telewizyjnym finale, po tym jak pokonał go również na New Zealand Darts Masters tego lata, przy czym numer jeden na świecie przyznaje, że musi popracować, aby nadążyć za nowym mistrzem World Grand Prix.
