„Ile goli zdobył dla Anglii? 13? Jeden-trzy?” Thomas Tuchel miał wyraz twarzy wyrażającego pewne zamieszanie, gdy wyjaśniał łączną liczbę goli Bukayo Saki dla Anglii.
„To musi być więcej. To nie wystarczy. Musi iść dalej. Myślałem, że to przynajmniej 30! A wtedy powiedziałbym 'no, to nadal nie wystarcza’, bo nigdy, nigdy nie jestem zadowolony.”
Było to proste pytanie skierowane do Tuchela, próbujące wydobyć trochę pochwały dla Saki, po tym jak stał się najlepszym strzelcem Arsenalu dla Anglii po pięknym trafieniu w wygranym meczu towarzyskim z Walią w czwartek wieczorem.
Jednak odpowiedź pokazała, że nawet ciepły, popularny, młody skrzydłowy Anglii nie jest bezpieczny przed bezlitosną analizą Tuchela.
Lekki uśmiech pojawił się na twarzy Tuchela w trakcie oceny dorobku Sakiego na poziomie międzynarodowym, być może Niemiec jest świadomy swojej reputacji jako surowego nauczyciela. Jednak nie wahają się mówić wprost, gdy uważają, że ich gracze nie spełniają najwyższych standardów, których wymagają.
Wcześniej, w swojej konferencji prasowej po meczu, Tuchel stwierdził, że Saka „podniósł lotnisko” w swoim drugim występie pod jego wodzą – dodając: „Musiał to zrobić”.
Tuchel był pod wrażeniem występów Noniego Madueke dla Anglii i wydaje się, że Saka nie jest pewniakiem na pozycji prawego skrzydłowego, za którego go uważano. „Będzie walczyć o swoje miejsce” – powiedział Tuchel. „To jest to, czego od niego oczekujemy.”
Saka – który ma 45 występów dla swojego kraju – sam przyznał, że ma jeszcze kroki do przejścia, by powrócić do swojego najlepszego poziomu, gdyż odbudowuje się po kontuzjach, które ograniczyły jego zaangażowanie dla Anglii pod wodzą Tuchela w poprzednich przerwach międzynarodowych. „Sposób, w jaki występuję dla Arsenalu, chcę przełożyć na Anglię i występować lepiej w meczach i być bardziej skuteczny” – powiedział.
