Było tylko dwóch graczy, którzy zdobyli trzy hat-tricki w głównej europejskiej lidze w zeszłym sezonie. Jeden z nich był Harry Kane. Drugi nie był ani Erling Haaland, ani Kylian Mbappe. To były urodzony w Londynie były napastnik Arsenalu Mika Biereth dla Monaco. Osiągnął ten wyczyn w pierwszych siedmiu meczach swojej kariery w Ligue 1 po styczniowym transferze z austriackiego klubu Sturm Graz. Rok wcześniej Biereth zrobił wielki przełom w seniorskiej piłce nożnej będąc na wypożyczeniu w Szkocji z Motherwell.
Kettlewell dodaje: „Było to oczywiste już po pierwszym treningu. „Pracowaliśmy nad ćwiczeniem, w którym musiał stawić czoła kilku fizycznym obrońcom, prawdziwym rywalom. Ale nie bał się kontaktu, rozwijał się w pojedynku z obrońcami. Miał duma z wyjścia zwycięsko na tym polu”.
Biereth tylko pozostał w Motherwell przez pół sezonu, zanim przeniósł się do Sturm Graz. „Być może zrobił za dobrą robotę, ponieważ Motherwell nie miało szans na jego zatrzymanie”. Ale Kettlewell utrzymywał kontakt, obserwując, jak jego kariera nabierała tempa. Jakim jest zawodnikiem Biereth? Kiedyś opisał siebie jako gracza podobnego do Haalanda i Kane’a, co może być postrzegane jako zarozumiałość lub skromność, w zależności od tego, na której części się skupisz. Kettlewell śmieje się z tej linii. „Zaufaj mi, jest bardzo skromny, bardzo ziemski”. Innym porównaniem było do Jamiego Vardy’ego i jego były trener widzi w nim odrobinę tego. „Odwaga umysłu, aby grać w oparciu o ramię. On uwielbia środkowych obrońców, którzy są mu blisko, aby móc wybronić się. Ale zdobywa wszystkie rodzaje bramek.”
Prawdziwy napastnik, więc, i ten, który stanie przeciwko prawdziwemu Haalandowi, gdy Monaco podejmie Manchester City w Lidze Mistrzów w środowy wieczór. Być może Biereth mógłby pozostać w Arsenalu i odnieść tam sukces w przyszłości? „To, co robi na najwyższym poziomie, musiałby być w rozmowie jako osoba, która mógłby zapełnić tę lukę dla takiego topowego klubu jak Arsenal,” zgadza się Kettlewell. „To, co kocham w nim, to po prostu jego mentalność. Nic go nie wytrąca z równowagi, nic go nie odwodzi od tego, czego chce osiągnąć.” Teraz mający 22 lata i reprezentant Danii, napastnik, który rozpoczął 2024 rok w Motherwell, kończy 2025 rok grając na największej europejskiej scenie. „Popatrz, jak szybko się to zdarzyło dla niego. Są tylko nieliczni, którzy to robią, ci, którzy wchodzą na wyższy poziom. Mika jest tego typu.” Teraz będzie miał okazję udowodnić to przeciwko Manchester City.
