Rory McIlroy przysiągł, że nie będzie „broniał” swojego rekordowego prowadzenia po połowie The Masters i „będzie dalej rzucał” w swojej próbie obrony tytułu na pierwszym wielkim turnieju roku. Północnoirlandczyk zaprezentował spektakularną rundę 65 punktów w piątek, osiągając wynik 12 pod parę po 36 dołkach – sześć punktów przewagi nad Amerykanami Samem Burnsem i Patrickiem Reedem, którzy zajmują drugie miejsce.
Niesamowity występ McIlroya mija 12 miesięcy od ukończenia Wielkiego Szlema kariery na Augusta National, co dało mu również piąty tytuł wielkiego turnieju po 11 latach oczekiwania. 36-latek prowadził także sześcioma punktami po pierwszej połowie swojego pierwszego zwycięstwa w wielkim turnieju, US Open 2011 na Congressional Country Club, gdzie ostatecznie wygrał osiem punktami.
Zapytany po rundzie w piątek, co 'Kongresowy Rory’ by mu teraz doradził, McIlroy odpowiedział: „Nie chron go. Wyjdź i graj swobodnie, dalej rzucaj. To był ważny element nauki z mistrzostw Masters 2011 do US Open 2011 – nie chronić tego. Wyjdź i dalej graj, dalej próbuj robić birdie, pozostań jak najbardziej zaufany i zobowiązany.”
(Rory McIlroy twierdzi, że czuje, że „gra z pieniędzmi kasyna” po strzale drugiej rundy 65 w Augusta, co daje mu rekordowe prowadzenie po 36 dołkach na The Masters.)
