Lewis Hamilton pochwalił Kimi Antonelliego za stanie się pierwszym nastolatkiem, który zdobył pole position w Grand Prix, zanim skupił swoją uwagę na opracowaniu „innej taktyki”, aby zmienić swoje wczesne tempo rywalizujące z Mercedesem podczas Szanghajskiego Sprintu w silniejszy wynik w pełnym wyścigu w niedzielę.
Zaledwie rok po zastąpieniu Hamiltona jako partner zespołowy George’a Russella, gdy siedmiokrotny mistrz świata przeniósł się do Ferrari, 19-letni Antonelli stał się najmłodszym zdobywcą pole position w historii Formuły 1 w sobotę – bijąc rekord Sebastiana Vettela, który obowiązywał od 2008 roku, o pełne 20 miesięcy.
Hamilton zakwalifikował się na trzecim miejscu za Antonellim i Russellem – którego próba zdobycia kolejnego pole position na początku nowego sezonu została utrudniona przez problemy z elektryką – i po pogratulowaniu młodemu rekordziście w parku ferme, oddał hołd włoskiemu nastolatkowi, siedząc obok niego na konferencji prasowej po kwalifikacjach.
„Tutaj muszę bardzo pogratulować temu dużej osobie tutaj, Kimiemu – powiedział Hamilton, rekordzista F1 z 104 pole positions.
„To niesamowite osiągnięcie, że wchodzi… Cóż, zajął moje miejsce! I od razu z tego mocno skorzystał, więc naprawdę fajnie go widzieć rosnącego, a naprawdę na to zasługuje.
„I świetny rekord. Na jego osiągnięcie będziemy musieli poczekać jeszcze długo.”
