Kapitan Anglii Maro Itoje skrytykował „korodujące” skutki mediów społecznościowych w odpowiedzi na rasistowskie ataki, którym musiał stawić czoła Irlandczyk Edwin Edogbo po swoim debiucie w reprezentacji. Edogbo, urodzony i wychowany w County Cork przez rodziców nigeryjskich, został zaatakowany w sieci po swoim występie jako zmiennik w zwycięstwie Irlandii 20-13 w turnieju Guinness Six Nations przeciwko Włochom, co skłoniło Irish Rugby Football Union (IRFU) do wszczęcia śledztwa.
Itoje odniósł się do rasistowskich ataków skierowanych przeciwko Edogbo oraz piłkarzowi Realu Madryt Viniciusowi Jr w meczu Ligi Mistrzów UEFA w tym tygodniu, ostrzegając przed „korodującym” charakterem mediów społecznościowych.
„To bardzo smutne z dwóch powodów,” powiedział Itoje. „Media społecznościowe były siłą dobra pod wieloma względami, ale były również siłą negatywną w wielu innych.”
„Jest naprawdę ważne, aby zarówno sportowcy, jak i zwykli ludzie, nie kierowali swoim życiem tym, co mówią o nich media społecznościowe. Będzie to po prostu okropny sposób prowadzenia życia.”
„Zalecałbym wszystkim sportowcom na najwyższym poziomie, aby nie spędzali zbyt dużo czasu w mediach społecznościowych, ponieważ jest to naprawdę korodujące, zarówno ze względu na negatywność, jaka tam panuje, jak również to, co robi z naszymi mózgami.”
„Myślę, że w przyszłych latach zobaczymy ogromne szkody, jakie zostały nam wyrządzone jako ludziom i społeczeństwu w wyniku mediów społecznościowych pod względem mózgu i jego rozwoju.”
„Po drugie, to, co spotkało Edwina, jest oczywiście niesamowicie smutne. To coś, przez co nikt nie powinien przechodzić i to kolejne przypomnienie, że nadal jest wiele do zrobienia.”
Itoje nalega, żeby sportowcy mieli obecność w mediach społecznościowych dla dobra swojej kariery, ale kapitan brytyjskiej i irlandzkiej drużyny British and Irish Lions zachęca do ostrożności w ich używaniu, w tym nie dawanie się zwieść żadnej hiperprzemocy.
„To jest bardzo niebezpieczne, nie tylko ze względu na negatywność, ale nawet gdy jest pozytywne, może być korodujące,” powiedział Itoje.
„To, co się zazwyczaj dzieje, to pozytywne wiadomości wydają się być niezwykle pozytywne, a negatywne wiadomości wydają się być niezwykle negatywne, a w rzeczywistości zawsze jesteś gdzieś pośrodku.”
Organizacja UEFA prowadzi śledztwo w sprawie domniemanego rasistowskiego ataku na Viniciusa Jr, a Itoje powiedział, że jest to kolejny przykład problematycznego klimatu.
Itoje dodał: „Mamy te zdarzenia, które są strasznie smutne i należy je potępić z całą mocą, gdy się zdarzą.”
„Ale to, co spotkało Viniciusa Jr… 30 lat temu to zapewne nawet nie dotarłoby do prasy. Sędzia powiedziałby mu, żeby się po prostu z tym uporał. Jego koledzy z drużyny prawdopodobnie by mu to powiedzieli.”
„W związku z tym, choć widzimy te wydarzenia, czy to w przypadku Viniciusa Jr, czy Edwina Edogbo, są one niesamowicie smutne i jako społeczność musimy nadal zwalczać tego typu zachowania.”
„Ale uważam również, że idziemy w jakimś dobrym kierunku, chociaż to nie jest pewne.
