Przybycie Cadillac na start gridu w sezonie Formuły 1 2026 oznacza pojawienie się zupełnie nowego zespołu w sporcie po raz pierwszy od dekady.
W trakcie wielu negocjacji amerykański zespół, należący do Amerykanów, w marcu 2025 r. ostatecznie zatwierdził się jako 11. ekipa na torze.
Mimo zmian nazw zespołów i zmian właścicieli w ciągu ostatnich 10 lat, po raz pierwszy od dołączenia Haas do sportu w 2016 roku nowy uczestnik rozpoczyna działalność od zera.
Dołączają oni w bardzo ekscytującym momencie, gdy radykalna zmiana przepisów technicznych na sezon 2026 sprawia, że gra zostaje wyrównana, a istnieje potencjał dla całkowitego resetowania hierarchii.
Cadillac nie oficjalnie ujawni swój samochód na sezon 2026 do Super Bowl Sunday w dniu 8 lutego (wczesne godziny 9 lutego w Wielkiej Brytanii), ale po pierwszych trzech testach przedsezonowych, które już odbyły się w Barcelonie, oto wszystko, co o nich wiemy.
Kontrowersyjne pojawienie się na gridzie
Przejście Cadillacu do Formuły 1 było skomplikowane, a oferta – początkowo wygłoszona przez Michaela Andrettiego pod znaną nazwą sławnego motosportowego rodu – początkowo spotkała się z ekstremalnym sprzeciwem ze strony zarządu Formuły 1 (FOM) i jego 10 aktualnych konkurentów.
Podczas gdy FIA, organ zarządzający F1, zawsze chciała dodać amerykański zespół i zaproponowała ofertę Andrettiego do ostatecznego rozpatrzenia w styczniu 2024, została ona odrzucona przez FOM, gdy szefowie zespołów F1 wyrazili obawy dotyczące rozcieńczenia ich udziału w zyskach.
Oferta została zmieniona, Michael Andretti został usunięty z obrazu, a inny z właścicieli amerykańskiego zespołu, Dan Towriss, stał się twarzą tego, co teraz było wpisane pod szyldem Cadillac.
Ale być może ważniejsze było zobowiązanie firmy-matki Cadillacu, amerykańskiego giganta motoryzacyjnego General Motors, że zbuduje własny silnik dla zespołu w przyszłości.
Sytuacja ta mogła być problematyczna także dla właścicieli Formuły 1, Liberty Media, ponieważ Departament Sprawiedliwości Stanów Zjednoczonych rozpoczął również dochodzenie w sprawie odrzucenia początkowej oferty Andrettiego. Dochodzenie zniknęło wraz z ostatecznym zatwierdzeniem Cadillaca.
Ogłoszono w listopadzie 2024, że Cadillac uzyskał porozumienie wstępne o dołączeniu do gridu, a następnie zgoda została formalnie zatwierdzona w marcu 2025, od tego czasu praca nad przygotowaniem się do sezonu 2026 toczy się pełną parą.
Kto są ich kierowcy?
Wielu oczekiwało, że nowy amerykański zespół F1 przyprowadzi amerykańskiego kierowcę na startowy grid, ale na razie nie jest to przypadkiem.
Dueta na pierwszy sezon Cadillacu w F1 zostały wybrane w sposób bardzo pragmatyczny, weteran Sergio Perez i Valtteri Bottas, wyjęci z wolnego rynku.
Będą mieli po 36 lat, kiedy sezon się zacznie, i przynoszą ze sobą bogate doświadczenie. Perez wraca na swojego 15. sezon F1 po rozstaniu z Red Bullem pod koniec 2024 r., podczas gdy Bottas przygotowuje się do swojego 13. sezonu F1 po spędzeniu zeszłego roku jako kierowca rezerwowy Mercedesa po zwolnieniu go przez Sauber.
Razem mają ponad 500 wyścigów Grand Prix na swoim koncie, w tym 16 zwycięstw w wyścigach. Para powinna być odpowiednio przygotowana do prowadzenia nowego zespołu przez co najmniej pierwsze dwa lata w sporcie.
Po pytania pozostają, jak blisko którykolwiek z nich może zbliżyć się do swojego szczytowego występu w ich zaawansowanym wieku, ale obaj wyrazili pewność co do poziomu, jaki będą w stanie osiągnąć.
Kogo jeszcze zatrudnili?
Zauważalne jest również dążenie do doświadczenia w zespole osób spoza kokpitu.
Graeme Lowdon, wcześniejszy dyrektor sportowy dawnego zespołu F1 Marussia, został mianowany dyrektorem zespołu zanim ich oferta wstąpienia do F1 została zatwierdzona.
Były dyrektor techniczny Renault Nick Chester został przyjęty w roli głównego dyrektora technicznego, podczas gdy jego byłej kolega z Enstone, Pat Symonds, został zatrudniony jako konsultant wykonawczy ds. inżynierii.
Kolejną postacią z długim stażem w Enstone, Rob White, został przyjęty na stanowisko dyrektora operacyjnego po odejściu z funkcji dyrektora operacyjnego Alpine w 2024 r.
Były kolega Lowdona z Marussii, John McQuilliam, został zatrudniony jako główny projektant i będzie współpracował z szefem aerodynamiki, Jonem Tomlisonem, który wcześniej pełnił tę samą funkcję w Williamsie.
Były inżynier wyścigowy Charlesa Leclerca z Ferrari, Xavier Marcos Padros, jest głównym inżynierem wyścigowym Cadillaca.
Kiedy silnik GM będzie gotowy?
Biorąc pod uwagę lata pracy potrzebne na zbudowanie konkurencyjnej jednostki napędowej F1, ta obiecana do zbudowania silnikowa General Motors nie jest zaplanowana do gotowości do sezonu 2029.
Uzgodnili umowę dotyczącą korzystania z silników Ferrari do tego czasu, dołączając w ten sposób do swojego dostawcy i Haasa jako trzech zespołów korzystających z tej jednostki napędowej w nowej erze sportu.
General Motors buduje obiekt jednostki napędowej w pobliżu swojego ośrodka technicznego w Charlotte w stanie Karolina Północna.
Będzie to umieszczone oddzielnie od innych kluczowych miejsc zespołu. Siedzibą będą w Fishers, Indiana, ale będą mieć również bazę w Wielkiej Brytanii w pobliżu Silverstone.
Czego możemy od nich oczekiwać?
Nowi zespoły zazwyczaj miały na początku trudności w Formule 1, tak trudno jest być konkurencyjnym od zera.
Ostatni nowy zespół F1, Haas, zdołał jednak zdobyć punkty w swoim debiucie, ale trzy nowe ekipy, które dołączyły do gridu w 2010 r. – Caterham, Virgin Racing i HRT – były daleko w tyle.
Prawdopodobnie możemy się spodziewać czegoś pośredniego od Cadillacu, ponieważ mają doświadczony personel F1, a praca nad budową ich samochodu na sezon 2026 trwała co najmniej dwa lata.
Już zaimponowali tym, że mieli swój pierwszy samochód F1 gotowy na pierwsze wydarzenie testowe 2026, które odbyło się w Barcelonie od 26 do 30 stycznia.
Mimo, że 164 okrążenia Cadillaca były najmniejszą liczbą przez zespół, który skorzystał z pełnej alokacji trzech dni jazdy, osiągnięcie to było podkreślane faktem, że Williams nie dotarł na test, podczas gdy Aston Martin udało się odbyć tylko jeden pełny dzień jazdy.
„Celem na ten tydzień była przede wszystkim próba – wykonanie różnych testów i czynności związanych głównie z niezawodnością, zapewnienie stabilnej platformy ” – powiedział Lowdon po ostatnim dniu jazdy. „Bahrain będzie dużo bardziej skoncentrowany na wydajności, próbując zobaczyć, jak szybko możemy zrobić pojazdy.”
Specjalna premiera podczas Super Bowl!
Po pokazaniu specjalnej wersji lakieru w Barcelonie, Cadillac zamierza ujawnić swoje rzeczywiste wygląd na sezon 2026 w wielkim stylu, z reklamą na Super Bowl LX w niedzielę, 8 lutego.
Mając na uwadze, że Super Bowl zaczyna się o godzinie 23:30 czasu brytyjskiego w niedzielę wieczór, większość kibiców wyścigów po drugiej stronie Atlantyku będzie musiała poczekać do poniedziałku rano, aby zobaczyć projekt.
