W Brighton Pascal Gross to coś stary, coś nowego. Borussia Dortmund go pożyczyła, ale teraz jest z powrotem w niebieskim.
W historii Premier League Brightonu nie ma już ważniejszego gracza niż 34-letni Gross – który był ich pierwszym zakupem za 3 miliony funtów po awansie do najwyższej klasy rozgrywkowej. Był symbolem całego projektu Brighton – idealne połączenie.
Ale dla Grossa nie było ważniejszego telefonu niż ten z Brightonu w okresie świątecznym, który przypieczętował jego powrót do klubu z Dortmundu po 18 miesiącach przerwy.
„Było kilka innych opcji, ale Brighton zawsze był priorytetem” – mówi Sky Sports, znów w niebieskim Brightonu po udziale w pierwszym treningu z drużyną w poniedziałek.
„Ciągle utrzymywałem kontakt z chłopakami przez ten czas. Być może oglądałeś mniej meczów albo tracisz kontakt, to się zmniejsza, ale nigdy tak naprawdę nie zniknęło.”
„Miałem dobre relacje z ludźmi. Wszystko było możliwe w futbolu, nigdy nie wiesz.”
„Cały klub: Amex, kibice, miasto, zawsze czułem się bardzo komfortowo jako piłkarz i jako człowiek rodzinny. To było idealne połączenie od samego początku i jestem naprawdę szczęśliwy, że mam tutaj drugą szansę.”
<p Mewy zapłaciły za Grossa 1,2 mln funtów, ale w rzeczywistości jego wpływ jest bezcenny. Pomimo 18-miesięcznej absencji Gross ma nadal więcej goli i asyst w Premier League niż którykolwiek inny gracz Brightonu w historii – nawet ostatni fioletowy okres Danny'ego Welbecka nie zdołał go z niego zrzucić.
Tych 75 goli i asyst w ciągu siedmiu lat sprawiło, że głowy się obracały – w tym również Dortmundu. To był jedyny klub, który mógł go odebrać od klubu z wybrzeża południowego.
„To było naprawdę trudne,” powiedział Gross o swoim odejściu latem. „Zawsze wiedziałem, co mam i bardzo mi się podobało tutaj.
„Tylko coś naprawdę specjalnego mogło mnie stąd wyprowadzić. Coś, czego chciałem doświadczyć w Dortmundzie – mecze u siebie, stadion, piłka ligi mistrzów, drużyna, którą śledziłem od małego.”
Ale teraz jest z powrotem – i to idealne postanowienie noworoczne dla Bighton po trudnym okresie ostatnio. Po raz drugi z rzędu nie udało im się wygrać meczu w Premier League w grudniu, spadając z piątego miejsca w kierunku dolnej połowy tabeli.
Jednak powrót Grossa w sobotę – choć z ławki rezerwowych – zakończył sześciomeczną serię bez zwycięstwa. Takie ikoniczne postaci mogą stanowić kluczowy punkt zwrotny w sezonie, który do tej pory był pozbawiony spójności.
Pascal Gross powraca do Brighton w meczu z Burnley w sobotę
„Mamy doświadczonych graczy seniorów, mamy dużo młodych graczy, dużo potencjału. Myślę, że to po prostu balans, aby wszystko połączyć. Bo Premier League jest okrutna, małe błędy są karane.
„Więc młodzi muszą szybko się uczyć, szybko rosnąć, pokazywać swój pełny potencjał.”
Od ostatniego startu Grossa w Premier League, zagrał na Mistrzostwach Europy z Niemcami, zdobył swoją pierwszą bramkę międzynarodową, grał i strzelił w Lidze Mistrzów i pojawił się na Klubowych Mistrzostwach Świata. „W ciągu ostatnich 18 miesięcy wydarzyło się wiele”.
Jego powrót do Brighton zbiega się również z próbą dostania się do niemieckiej kadry na tegoroczne mistrzostwa świata, po wycofaniu się z reprezentacji narodowej z powodu ograniczonej ilości gry w Dortmundzie.
Ale w wieku 34 lat, czy Gross nadal jest tym samym graczem, którego kiedyś był? Czy będzie nadal tym samym ważnym trybikiem, którym był wcześniej?
„Myślę, że zawsze rośniesz i rozwijasz się trochę bardziej doświadczenia,” mówi Gross pytany, czy jest tym samym zawodnikiem. „Ale nadal jestem tym samym rodzajem gracza, po prostu trochę bardziej doświadczony.
„Grając na najwyższym poziomie co trzy dni, to inny rodzaj futbolu.
„Jeśli grasz w piłkę międzynarodową, na Euro, potem Liga Mistrzów, praktycznie grasz co trzy dni. I to jest naprawdę trudne, ponieważ nie jest łatwo, grać na określonym poziomie, a ambicja jest zawsze wygrywać każdy mecz.
„To jak duże drużyny, jak Manchester City, Arsenal, Liverpool i inne. Mają presję, aby wygrywać co trzy dni, i żaden z tych meczów nie jest łatwy.
„Wchodzisz na te mecze i może niektóre zespoły mogą przygotować się przez cały tydzień. To już zupełnie inna historia. Dlatego to była największa nauka dla mnie z mojego czasu w Dortmundzie.”
Czy Brighton może pokonać Manchester City? Gross i Gruda dyskutują…
Jednym z graczy, który może naprawdę skorzystać z wkładu Grossa, jest Brajan Gruda, nadal znający swoją drogę na południowym wybrzeżu jako młody niemiecki reprezentant.
Para spotkała się przed odejściem Grossa z Brightonu podczas obozu niemieckiej reprezentacji przed Euro 2024. A 34-latek postarał się porozmawiać z Grudą po przybyciu do klubu.
„Gdy tu przyszedł, porozmawiał ze mną i powiedział: 'teraz jestem tutaj, pomogę ci’ – mówi Gruda Sky Sports.
„Rozmowa była miła. Bo wszystko dzieje się tak szybko, widzisz, że wszystko idzie tak szybko, a on próbował mi pomóc.”
Czy ta rozmowa obejmowała dotarcie Grudy do poziomów, na których może osiągnąć Mundial latem? „To właśnie chcemy, o czym marzę” – odpowiada Gruda. „Obydwoje chcemy tam być.”
Przedtem obaj Niemcy będą starali się doprowadzić Brighton tak wysoko jak to możliwe w lidze Premier, być może do kolejnego miejsca europejskiego.
A choć wycieczka do Manchesteru City może być przytłaczającym meczem w celu uzyskania dwóch kolejnych zwycięstw ligowych, warto zauważyć, że Brightonowi udało się zdobyć trzy punkty przeciwko drużynie Pepa Guardioli na Amex w sierpniu, a Gruda strzelił zwycięskiego gola.
<div class="sdc-article-widget sdc-site-video sdc-article-widget callfn" data-account-id="6058004149001" data-amp-iframe-embed="" data-asset-id="34c0627d-709c-4165-8b0c-3976aefa1620" data-asset-path="" data-asset-version="" data-autoplay="false" data-auth-config="{"url":"https://api.condatis.sky/auth/video/token","tokenRequired":…
