Złoty As stanął na wysokości zadania i zwyciężył w dramatycznym wyścigu o Grand Prix Fighting Fifth Hurdle BetMGM w Newcastle, gdy zarówno Constitution Hill, jak i The New Lion mieli pecha.
Szkoleni przez Nicky’ego Hendersona Constitution Hill był faworytem z kursem 6/4, gdyż próbował odbudować swoją karierę po rozczarowującym zakończeniu ubiegłego sezonu, z Nico de Boinville’em w siodle w ekipie pełnej pewności po udanym galopie na torze.
Elegancki skok na pierwszym przeszkodzie został następnie przerwany przez znajomy widok przy drugim, kiedy to Constitution Hill źle oszacował krok i upadł, a następnie The New Lion dokonał tego samego na przedostatniej przeszkodzie, zajmując prowadzenie.
To Złoty As został sam na sam z przeszkodami, jak to miało miejsce w zeszłorocznym Grand Prix Hurdle, i po pokonaniu Anzadam i Nemean Lion, odniósł sukces pod dyrekcją Lorcan’a Williamsa z kursem 22/1. „Cieszę się, że wszyscy są w porządku, kto by pomyślał, że Constitution Hill znowu spadnie?” – powiedział zwycięski trener Jeremy Scott.
„Dokonała fantastycznego wysiłku, jestem bardzo zadowolony, że odzyskaliśmy ją z Wetherby [gdzie została pokonana w wyścigu z listy na początku miesiąca]. Byliśmy naprawdę zdezorientowani, ponieważ myślałem, że mieliśmy ją tak dobrze, a jednak.
„Byliśmy pokonani prawie na milę od mety i kiedy przywieźliśmy ją z powrotem i sprawdziliśmy jej stan, okazało się, że miała trochę śluzu, więc przypuszczam, że to było powodem, to była niespodzianka.
„Potem sprawdziliśmy ją ponownie we wtorek i nic nie znaleźliśmy, zmieniliśmy sposób podróży i nocowaliśmy. Nie wiem, czy stresowało ją podróżowanie, ale dzisiaj była doskonale przygotowana.” Scott dodał: „Musimy być kobiecym wrogiem numer jeden! Cieszę się po Wetherby, bo nie mogłem się połapać.
„Jej skoki były bardzo dobre dzisiaj i pokonaliśmy Anzadam czymkolwiek. Nadal uważam, że nie jesteśmy jeszcze tam, więc mam nadzieję, że czeka nas jeszcze więcej.
„Nie potrafiłem wymyślić powodu, by nie wystartować, nie chciałem! Było albo tu, albo w Kempton i pomyślałem, że tutaj będzie jej lepiej.” Złoty As został obniżony z 25/1 do 14/1 przez Paddy Power na obronę swojego tytułu Mistrzyni Hurdles w marcu, z Lossiemouth na czele z kursem 7/4 i The New Lion tuż za nią z kursem 9/2. Constitution Hill teraz ma szansę 10/1 według tej samej firmy.
Scott dodał: „Dwa Grand Prix już, to niezła sprawa. Myślę, że pójdziemy teraz na International, a potem na Grand Prix Hurdle.” Williams oddał hołd Scottowi i jego zespołowi za ich wysiłki w przygotowaniu klaczy do tego wyzwania.
„Pamiętałem o Constitution Hill od samego początku. Skoczyłem szeroko, ponieważ faktycznie lubi skręcać trochę w prawo podczas skoków, a za każdym razem, gdy Constitution Hill upadł, zawsze pchał się w prawo.
„Pomyślałem, że jeśli popełni jakiekolwiek wczesne błędy, będę poza zasięgiem na prostej, kiedy tak się stało [upadek], miałem szczęście, że byłem poza jego zasięgiem.
„Harry (Skelton na The New Lion) naprawdę przyśpieszył skacząc ostatnią na prostej, o czym wiedziałem, ale przeszedłem tor i wiedziałem, jak daleko od mety z tym było.
„Była zupełnie inną klaczą niż w Wetherby, więc należą się brawa Jeremy’emu Scottowi za przywrócenie jej do tej formy. Skakała fantastycznie i szczerze mówiąc, Paul (Townend na Anzadam) prawdopodobnie pomógł nam w dojechaniu pierwszeństwem do linii.
„Jestem zachwycony.
„Ona jest naszym sztandarowym koniem na chwilę obecną, nie była sobą w Wetherby, więc fantastyczne wysiłki treningowe zespołu w domu, aby przywrócić ją do tej formy.” Constitution Hill i The New Lion miały się dobrze po swoich upadkach.
