Samoloty linii United Airlines na lotnisku Denver International Airport, 4 sierpnia 2023 r.
Antonio Perez | Chicago Tribune | Tribune News Service | Getty Images
LOS ANGELES — United Airlines’ formula na większe zyski: mniej, ale lepszych miejsc.
Drugi najbardziej dochodowy przewoźnik w kraju po Delta Air Lines w ostatni wtorek zaprezentował nowe projekty kabin, w tym na niektórych z jego najmniejszych samolotach, które zawierają więcej opcji siedzeń premium i mniej w standardowej klasie ekonomicznej.
Różnice w cenach biletów na te miejsca mogą być ogromne. Na przykład lot między głównym lotniskiem United w Newark Liberty International Airport w New Jersey a San Francisco w pierwszym tygodniu maja kosztuje 423 USD w standardowej klasie ekonomicznej i 5 556 USD w najlepszej klasie Polaris przewoźnika na samolocie Boeing 757.
Nawet przy wzroście cen paliwa, ostatnio kierownictwo United oświadczyło, że popyt nadal jest silny, zauważając, że popyt na podróże w klasie premium przewyższa główną kabinę.
„Główna kabina również się poprawia, i widzieliśmy bardzo silny popyt w całej linii United w I kwartale, ale premium znowu prowadziło w kwartale, i nadal to robi,” powiedział przedstawiciel prasowy United Andrew Nocella na briefingu dla dziennikarzy w zeszłym tygodniu.
Więcej miejsc premium
United planuje wprowadzić subflotę wąskokadłubowych samolotów Airbus A321neo o nazwie „Coastliner” do lotów transkontynentalnych, które będą miały 20 miejsc Polaris, które można przechylić w łóżka. Każde miejsce Polaris będzie miało dostęp do alejki.
Samoloty te będą również miały 12 miejsc w premium economy i 36 miejsc z dodatkową przestrzenią na nogi na pokładzie, reszta to zwykła ekonomia. United poinformował, że usunął trzy miejsca z standardowej konfiguracji samolotu, aby zainstalować bufet na tyłach samolotu.
Obecne układy samolotów nie posiadają klasy premium economy, ale mają 57 miejsc z dodatkową przestrzenią na nogi i 123 miejsca w standardowej ekonomii, wraz z 20 w fotelach pierwszej klasy, a nie w leżących siedzeniach Polaris.
United poinformował, że pierwsze Coastlinery zaczną latać tego lata, a do początku 2028 r. będzie ich 40.
Linia lotnicza ogłosiła także konfigurację swoich dłuższych samolotów Airbus A321XLR, które zastąpią niektóre starsze samoloty Boeing 757.
Lay-out ten obejmuje również 20 apartamentów Polaris, 12 miejsc w premium economy i 34 z dodatkową przestrzenią na nogi. Samolot zadebiutuje tego lata, a United powiedział, że może działać na niektórych istniejących trasach do Hiszpanii, Francji, Portugalii i Brazylii.
United planuje również dodać siedmiomiejscową kabinę pierwszej klasy do swoich samolotów Bombardier CRJ-200, co daje łącznie 41 miejsc na pokładzie, w porównaniu z obecną konfiguracją 51 miejsc, która ma tylko jedną kabinę.
Ponadto, linia lotnicza dodaje nowy produkt do swojej głównej kabiny, który pozwala klientom kupić rząd miejsc, który przekształca się w kanapę na niektórych szerokokadłubowych samolotach. Tzw. „Relax Row” jest przeznaczony dla rodzin, ale może być również zakupiony przez jedną osobę, która następnie może przekształcić siedzenia w łóżko, powiedział Nocella podczas wydarzenia na lotnisku Los Angeles International Airport. Ma to zadebiutować już w przyszłym roku i będzie dostępne na ponad 200 z 787 Dreamlinerów i 777s do 2030 r., oświadczył United.
Kabina pierwszej klasy (z przodu) w samolocie United Airlines Express CRJ-450, zmodernizowanym regionalnym samolocie CRJ-200 z nowym projektem kabiny, jest prezentowana podczas wydarzenia medialnego przedstawiającego nową premiumową kabinę „Elevated” linii lotniczej na lotnisku Los Angeles International Airport (LAX) w Los Angeles, Kalifornia, 24 marca 2026 r.
Patrick T. Fallon | AFP | Getty Images
W branży lotniczej
Zmiany stanowią część trwającego trendu dla linii lotniczych, które przeznaczają więcej cennego miejsca na samolotach na miejsca premium, ponieważ wzrost z tych opcji wyższego segmentu przewyższa sprzedaż w zwykłej ekonomii.
W zeszłym roku United zaprezentował ulepszony apartament Polaris do lotów długodystansowych na swoich Boeingach 787 Dreamliners, który obejmuje „Polaris Studio,” większy niż poprzednie modele, z 27-calowymi ekranami 4K oraz podnóżkiem dla gości.
Największy rywal United, Delta, oczekuje, że dochody z opłat premium przewyższą sprzedaż miejsc w klasie głównej w tym roku. Przewoźnik ten poinformował w zeszłym miesiącu, że począwszy od maja, pierwszych siedem z jego nowych samolotów Airbus A321neo będzie miało 44 miejsca w pierwszej klasie, ponad dwukrotnie więcej niż zazwyczaj.
Popyt na luksusowe apartamenty i inne miejsca premium był tak duży, że łańcuch dostaw nie nadąża. Problem prawdopodobnie opóźnił dostawy samolotów, jak podaje CNBC.
Delta poinformowała, że duża kabina pierwszej klasy w A321neo to śroczystowieczna decyzja, „przeznaczona do krótkotrwałej służby, podczas gdy Delta oczekuje dostawy apartamentów z płaską kanapą, które ostatecznie będą zainstalowane na tych samolotach.”
W międzyczasie, United od lat kieruje się w stronę leżących miejsc na swoich nowszych wąskokadłubowych samolotach.
Dyrektor generalny Scott Kirby powiedział dziennikarzom w sierpniu 2018 r., że przewoźnik planuje wprowadzić leżące siedzenia na nowych samolotach Boeing 737 Max 10, choć samolot ten nadal nie został certyfikowany i pozostaje na etapie lat opóźnienia¹.
Inne linie lotnicze również dodają wyższej klasy siedzenia.
JetBlue Airways, która jako pierwsza zaoferowała leżące siedzenia i apartamenty na swojej flocie wąskokadłubowych Airbusów, planuje wprowadzić mniej wyszukaną kabinę pierwszej klasy na rynku wewnętrznym jeszcze w tym roku. Southwest Airlines niedawno wprowadziła miejsca z dodatkową przestrzenią na nogi do swojej floty Boeingów 737, kończąc dziesięciolecia standardowego siedzenia w całej kabinie.
Linie niskokosztowe Spirit Airlines i Frontier Airlines również planują dodać bardziej przestronne miejsca.
