Prezydent i dyrektor generalny linii Frontier Airlines, Barry Biffle, uczestniczył w przyszłości wszystkiego, co przedstawił Wall Street Journal w Spring Studios 17 maja 2022 r. w Nowym Jorku.
Steven Ferdman | Getty Images Entertainment | Getty Images
Frontier Airlines Dyrektor generalny Barry Biffle odpowiedział swemu odpowiednikowi z United Airlines, który powiedział, że model głębokich zniżek w USA nie żyje.
„To słodkie,” powiedział Biffle w środę na forum Global Forum w Skift, konferencji podróżniczej w Nowym Jorku. „Jeśli jest dobry w matematyce, zrozumiałby, że mamy problem z nadmierną ilością [lotów] w Stanach Zjednoczonych.”
Komentarze Biffle’a były reakcją na słowa dyrektora generalnego United, Scotta Kirby’ego, który powiedział w zeszłym tygodniu na konferencji lotniczej w Long Beach w Kalifornii, że największy dyskontarz w USA, Spirit Airlines, zbankrutuje. Spirit w sierpniu wszedł w swoje drugie bankructwo w ciągu roku po nieudanych poszukiwaniach stabilnej podstawy finansowej.
Gdy Kirby został zapytany, dlaczego sądzi, że Spirit zbankrutuje, odpowiedział: „Bo jestem dobry w matematyce.”
Kirby dodał, że jeśli Biffle chce, aby Frontier był największym z amerykańskich linii dyskontowych, to będzie „ostatnim człowiekiem stojącym na tonącym statku”.
Biffle wskazał na niższe koszty jednostkowe swoich linii—7,50 dolarów za dostępny mile siedziby, pomijając paliwo, w porównaniu z dużo większymi 12,36 dolarami za dostępny mile siedziby linii United w drugim kwartale—i powiedział, że niskokosztowcy obsługują klientów, którzy może wcale nie lecą, jak i tych, którzy chcą taniego lotu, ale szastają na innych rzeczach podczas podróży, takich jak luksusowe hotele.
Gdy w środę zapytano Biffle’a, czy Frontier polega na dodatkowej przestrzeni pozostawionej przez United, odpowiedział: „To jak dyrektor generalny Nordstrom mówiący „pozwaliam klientom kupować dżinsy w Walmartie”.
Zarówno Frontier, jak i United, oraz inne linie lotnicze, takie jak JetBlue Airways, ogłosiły, że będą dodawać nowe loty na główne trasy Spirit, aby przyciągnąć jego klientów, gdy ma trudności.
Niskokosztowcy borykają się z wzrostem kosztów po pandemii, nadmierną ilością krajowych lotów w USA, które obniżyły ceny, oraz konkurencją z większych linii lotniczych, które oferują zarówno tanie bilety w klasie ekonomicznej, jak i globalne sieci, aby spalać modele częstych lotów dla uczestników programów lojalnościowych.
„Klienci dbają o wartość, a nie otrzymują jej na [linii niskokosztowej],” powiedział Kirby w rozmowie z CNBC we wtorek.
Te linie budżetowe długo polegały na najniższych cenach i opłatach za wszystko, od wyboru miejsc siedzących do bagażu pod kabiną, modelu, który linie sieciowe skopiowały w swoich biletach w klasie ekonomicznej. Teraz Spirit, Frontier i inni starają się oferować bardziej luksusowe oferty i zestawy, które obejmują rzeczy, za które kiedyś pobierali opłaty.
Frontier wpadł w 70-milionową stratę netto w drugim kwartale, ale prognozuje wzrost przychodów jednostkowych w średniej do wysokiej jednocyfrowej liczbie w trzecim kwartale i „zapewni solidne podstawy zyskowności w 2026 roku”.
