Psy robią to, koty robią to, jelenie robią to – w rzeczywistości wiele gatunków ssaków potrafi obracać uszami, aby skierować swoje słuchanie. Ludzie stracili tę zdolność około 25 milionów lat temu, ale zgodnie z nowym badaniem, to czego nam brakuje w umiejętnościach machania uszami, rekompensujemy w zdolności mózgu do wyboru kierunku, w którym słuchać najintensywniej.
Badania wykorzystały mobilną elektroencefalografię (EEG) do rejestracji aktywności elektrycznej mózgu podczas poruszania się. Do niedawna EEG można było przeprowadzać wyłącznie siedząc, z elektrodami zamontowanymi na skórze podłączonymi do komputera. W ostatnich latach, jednak rozwój mniejszych, lżejszych i przede wszystkim bezprzewodowych zestawów EEG umożliwił pomiar aktywności mózgu w trakcie poruszania się oraz rozpoczęcie łączenia zachowania z funkcją mózgu.
Te rodzaje badań ujawniają, że ruch ma istotne wpływy na działanie mózgu. „Aktywne eksplorowanie wzmacnia percepcję, wspiera mapowanie przestrzenne i integruje wielokanałowe wskaźniki w spójne poczucie przestrzeni,” mówi Maren Schmidt-Kassow na Uniwersytecie Goethego we Frankfurcie, Niemcy, która nie uczestniczyła w tym badaniu. „Poznanie jest głęboko zakorzenione w działaniu.”
Badania z laboratorium Barbary Haendel na Uniwersytecie we Würzburgu w Niemczech wcześniej pokazały, że chodzenie wpływa na przetwarzanie informacji wizualnych, więc jesteśmy bardziej skłonni zauważyć obiekty w polu widzenia obwodowego, które normalnie byłyby tłumione, gdybyśmy się nie poruszali. Teraz, jej zespół pokazał, że podobna sytuacja ma miejsce dla dźwięku, a mózg stale dostosowuje się do kierunku, w którym powinien najbardziej intensywnie słuchać.
Ten rodzaj badań może pomóc w poprawie projektowania pomocy nawigacyjnych dla osób niewidomych oraz zaawansowanych aparatów słuchowych, które filtrowałyby szumy tła na podstawie kierunku poruszania się osoby, mówi Haendel.
Może to również pomóc nam zrozumieć, dlaczego ćwiczenia na zewnątrz wydają się mieć więcej korzyści dla zdrowia mózgu i poznawania niż te wykonywane na bieżniach lub rowerach stacjonarnych. „Ruch dotyczy o wiele więcej niż mięśni,” mówi Haendel. „Twój mózg zmienia sposób, w jaki się poruszasz, a sposób, w jaki się poruszasz, zmienia sposób funkcjonowania twojego mózgu. Chodzi o korzystanie z tej interakcji, jak ewoluowała do najbardziej efektywnego funkcjonowania.”
[Kontekst: Badanie wykazało, że mózg dostosowuje się do kierunku, w którym powinien intensywniej słuchać podczas poruszania się. Wniosek: Ruch ma istotny wpływ na działanie mózgu, co może wpłynąć na projektowanie nowych aparatów słuchowych i pomocy nawigacyjnych dla osób z zaburzeniami wzroku.]
