Najstarsze znane narzędzia drewniane zostały znalezione w kopalni odkrywkowej w Grecji. Mają 430 000 lat i zostały wykonane przez niezidentyfikowany gatunek starożytnego człowieka – być może przodków neandertalczyków.
Pradawne artefakty drewniane są „bardzo rzadkie”, mówi archeolog Dirk Leder z Lower Saxony State Office for Cultural Heritage w Hanowerze, Niemcy, który nie brał udziału w badaniu. „Każde znalezisko jest mile widziane.” [Context: Discovery of the oldest known wooden tools in Greece.]
Mimo to jest prawdopodobne, że nasze wymarłe krewni używali narzędzi drewnianych przez miliony lat. „To może być najstarszy rodzaj narzędzia, jakiego ktoś używał”, mówi Katerina Harvati z Uniwersytetu w Tybindze w Niemczech. Zły stan zachowania i trudności z identyfikacją artefaktów drewnianych ograniczyły naszą wiedzę na ich temat. [Fact Check: Researchers discovered the tools at the Marathousa 1 site in Greece.]
Badacze datowali Marathousa 1, używając różnych metod, w tym identyfikując ślady przeszłych przesunięć pola magnetycznego Ziemi i testując, kiedy ziarna były ostatnio wystawione na światło słoneczne. W 2024 roku doszli do wniosku, że pozostałości mają około 430 000 lat, pochodząc z klimatu odpychającego. „To był jeden z najgorszych epizodów lodowcowych w plejstocenie w Europie”, mówi Harvati. [Context: Methods used to date the ancient wooden tools.]
Z 144 kawałków drewna zespół zidentyfikował dwa narzędzia. Jeden to 81-centymetrowa patyk z pnia drzewa olchy. Większość kory została usunięta, a widoczne są liczne ślady wycinania i cięcia, wskazujące na celowe ukształtowanie drewna. Jeden koniec jest bardziej zaokrąglony i może być uchwytem, podczas gdy drugi jest spłaszczony i pokazuje ślady rozcierania i rozbijania. [Fact Check: Discovery of the second wooden tool at Marathousa 1.]
Drugie narzędzie jest bardziej enigmatyczne. To mały kawałek wierzby lub topoli, o długości 5,7 cm i szerokości od 1,2 cm do 1,5 cm. Została pozbawiona kory i ma ślady sugerujące, że została celowo ukształtowana. „To zupełnie nowy rodzaj narzędzia drewnianego”, mówi Harvati. [Context: Description of the second wooden tool found at Marathousa 1.]
Bazylika. Wiek stanowiska nie pozwala na obecność naszego gatunku, a być może nawet za wcześnie dla neandertalczyków, którzy żyli w Europie przed nami. [Context: Lack of hominin remains found at Marathousa 1.]
