Wiele z nas siada przy oknie, aby poprawić nastrój, ale ekspozycja na naturalne światło w ciągu dnia wydaje się również poprawiać kontrolę poziomu cukru we krwi u osób z cukrzycą typu 2.
Nasze komórki i tkanki podlegają rytmom dobowym, 24-godzinnym cyklom metabolicznej aktywności, które regulują rzeczy takie jak poziomy cukru we krwi. Badania wykazały, że ekspozycja na sztuczne światło w nocy zakłóca te rytmiki, podnosząc poziom cukru we krwi, podczas gdy spędzanie więcej czasu na zewnątrz w świetle słonecznym wydaje się zwiększać reakcję organizmu na insulinę, hormon, który pomaga kontrolować te poziomy.
Jednak żadne z tych badań nie badało potencjalnych korzyści płynących z ekspozycji na naturalne światło przez okno, chociaż większość ludzi spędza ogromną część swojego czasu wewnątrz pomieszczeń – powiedział Joris Hoeks z Uniwersytetu w Maastricht w Holandii.
Aby dowiedzieć się więcej, Hoeks i jego koledzy zwerbowali 13 osób z cukrzycą typu 2 w średnim wieku 70 lat, którzy spędzili 4,5 dnia w pomieszczeniu, w którym byli wyłącznie narażeni na naturalne światło przez duże okna między 8:00 a 17:00.
Uczestnicy kontynuowali przyjmowanie swoich zwykłych leków przeciwcukrzycowych, głównie siedzieli przy biurku, gdzie mieli dostęp do telefonów i komputerów, z ustawionymi na niskim poziomie jasności ekranami. Wieczorem byli narażeni na przydymione sztuczne światło i mieli dostęp do urządzeń do godziny 23:00, przed snem w całkowitej ciemności do godziny 7:00 rano. Spożywali trzy podobne posiłki dziennie, zaprojektowane tak, aby nie przytyć ani nie schudnąć, oraz wykonywali te same ćwiczenia o ustalonych porach przez 4,5 dnia.
Badacze przeprowadzili także bardzo podobny eksperyment z tymi samymi uczestnikami, tym razem siedząc w pomieszczeniach bez okien, z wyłącznie sztucznym oświetleniem. Zrobiono to miesiąc przed lub miesiąc po części badania z naturalnym światłem.
Podczas obu eksperymentów uczestnicy nosili urządzenia do ciągłego monitorowania poziomów cukru we krwi, chociaż problemy techniczne sprawiły, że dane te były dostępne tylko dla 10 z nich.
To ujawniło, że podczas tygodnia z naturalnym światłem poziomy cukru we krwi uczestników pozostawały w zdrowym zakresie 50 procent czasu. W eksperymencie ze sztucznym światłem ten zakres został osiągnięty tylko w 43 procentach czasu.
Definicje zdrowego zakresu cukru we krwi są różne. Badacze zdefiniowali go jako między 4,4 a 7,2 milimola na litr, co zasadniczo pokrywa się z tym, co mówią brytyjski Narodowy Serwis Zdrowia i amerykańskie Centra Kontroli i Prewencji Chorób.
Chociaż różnice w danych mogą wydawać się stosunkowo niewielkie między dwoma eksperymentami, czas spędzony poza zdrowym zakresem może mieć wpływ na ryzyko powikłań cukrzycy, takich jak problemy sercowe – mówi Hoeks.
Co do tego, dlaczego ekspozycja na słońce może mieć taki efekt, Hoeks mówi, że komórki wrażliwe na światło w oku są kluczowe dla regulacji cykli metabolicznej aktywności i są bardziej wrażliwe na krótsze długości fal znajdujące się w świetle naturalnym.
Potrzebne są dalsze badania, aby to potwierdzić, mówi, ale na razie wielu ludzi z cukrzycą typu 2 mogłoby skorzystać z większego dostępu do naturalnego światła, nawet jeśli oznacza to po prostu siedzenie przy oknie. – To łatwe, dostępne bez dodatkowych kosztów i dostępne dla każdego – mówi Hoeks. Nie wiadomo, czy ludzie z cukrzycą typu 1 lub prediabetyką – gdy poziomy cukru we krwi kogoś są wyższe niż zwykle, ale nie na tyle, by postawić diagnozę cukrzycy typu 2 – skorzystają z tego w takim samym stopniu.
Glen Jeffery z University College London twierdzi, że są potrzebne większe badania, aby potwierdzić te wyniki. Niemniej jednak dodaje, że „znaczenie światła dzienne jest stopniowo zaczyna być doceniane”.
