Małpka datowana na 27 000 lat z północnej Francji może dać wskazówki na temat tego, jak przodkowie myśliwych-zbieraczy stylizowali swoje włosy w tamtym czasie.
Statuetka została odkopana w 2021 roku z terenu otwartego o nazwie Amiens-Renancourt 1, około 140 kilometrów na północ od Paryża, ale dopiero teraz została opisana przez naukowców.
Ma długie włosy, które wydają się być zaplatane w kratkowany wzór, co mogło reprezentować sploty włosowe lub unikalną fryzurę. Różni się to od statuetek znalezionych w centralnej i wschodniej Europie, gdzie fryzura lub nakrycie głowy jest krótsze i pokrywa większą część głowy – mówi Olivier Touzé z Uniwersytetu w Liège w Belgii, który nie uczestniczył w badaniu.
Unikalna fryzura statuetki może odzwierciedlać modę tamtego czasu i regionu. „To może być szczegół kulturowy, który nigdy by nie został ujawniony inaczej niż przez te rzadkie przedstawienia ludzkie” – mówi członek zespołu Clément Paris z Narodowego Instytutu Badań Archeologicznych we Francji.
Radiowęglowe datowanie warstw skalnych w Amiens-Renancourt 1 sugeruje, że figurka ma około 27 000 lat, co czyni ją częścią okresu gravettiańskiego, który trwał od 33 000 do 26 000 lat temu w całej Europie. Po tym okresie populacje myśliwych-zbieraczy opuściły północno-zachodnią Europę na około 10 tysięcy lat ze względu na bardzo zimne i suche warunki ostatniego maksimum lodowcowego – dodaje Touzé.
„Obecność ozdób lub wyrafinowanej fryzury podkreśla staranność poświęconą rzeźbieniu tej statuetki” – mówi Grégory Abrams z Uniwersytetu w Gandawie w Belgii, który nie uczestniczył w badaniu.
Inne wykopaliska na miejscu ujawniły kilka fragmentów złomu i ponad dziesięć dodatkowych figur, w tym figurki Wenus reprezentujące kobiety. „Wygląda na to, że miejsce to miało warsztat poświęcony produkcji [statuetek]” – mówi Touzé.
Ale pozostają pytania dotyczące statuetki i tego, co może ona odzwierciedlać o ludziach, którzy ją stworzyli. „Myśli i mity z czasów prehistorycznych pozostawiają niewiele śladów” – mówi Paris. „A gdy mamy ślady, takie jak ta statuetka, ich znaczenie pozostaje enigmatyczne.”
