Ogromny obłok plazmy wydobyty przez gwiazdę znajdującą się 130 lat świetlnych od Ziemi

Obłok plazmy wystrzelony przez gwiazdę oddaloną o 130 lat świetlnych został wykryty przez teleskop radiowy na Ziemi, dając astronomom pierwszą zdecydowaną obserwację wybuchu masy koronalnej (CME) z gwiazdy poza naszym słońcem.

CME występują, gdy burze na powierzchni gwiazdy wyrzucają pęcherze zmagnetyzowanej plazmy w przestrzeń. Takie erupcje z naszego słońca powodują zjawiska polarne, które obserwujemy na Ziemi, ale mogą także być na tyle silne, aby oderwać atmosferę od Wenus, która jest bliżej słońca i nie jest chroniona przez pole magnetyczne.

Naukowcy od dziesięcioleci dostrzegali sygnały CME na odległych gwiazdach, ale nie mogli udowodnić, że materiał faktycznie uniknął grawitacyjnego i magnetycznego przyciągania gwiazd, a nie tylko wystrzelił z powierzchni, aby wrócić z powrotem.

Teraz Joseph Callingham z Holenderskiego Instytutu Radioastronomii i jego koledzy wykorzystaliniskoczęstotliwościowy zespół anten radiowych (LOFAR) w Holandii, aby przechwycić wybuch lub fale radiowe emitowane przez CME w podróży przez przestrzeń.Te sygnały byłyby możliwe do wykrycia tylko wtedy, gdy cała eksplozja opuściłaby gwiazdę StKM 1-1262, z której się wywodziła.

Zespół wykorzystał także teleskop XMM-Newton na orbicie wokółziemskiej, aby określić temperaturę, obroty i jasność gwiazdy pochodzenia.

Callingham twierdzi, że wcześniejsze obserwacje sugerowały, że CME występowały na odległych gwiazdach, ale nowe dane są jednoznacznym dowodem na to. „Można by się spierać, że mieliśmy wskazówki przez 30 lat, i to jest prawda, ale nigdy tego wyraźnie nie potwierdziliśmy” – mówi. „Mówimy, że masa została wystrzelona, została utracona przez gwiazdę, i zawsze była to kwestia sporna w literaturze.”

Promieniowanie z wyrzutu mogłoby być na tyle silne, aby zagrozić jakimkolwiek bliskim formom życia. Anthony Yeates z Uniwersytetu w Durham w Wielkiej Brytanii, mówi, że większa wiedza na temat częstotliwości i wielkości CME z odległych gwiazd powinna być uwzględniona w modelach potencjalnej zdatności do zamieszkania egzoplanet. „Gdyby istniała egzoplaneta, byłoby to dość katastrofalne dla jakiegokolwiek życia na niej” – mówi.

Chcecie pozwiedzać astronomiczne atrakcje Chile? Zajrzyjcie na http://link_do_artykułu.