Wszyscy wiemy, że ciężko jest skupić się, gdy jesteś pozbawiony snu, ale dlaczego tak się dzieje? Może to dlatego, że twoim mózgiem próbuje się odświeżyć, powodując chwilowe braki w uwadze.
Podczas snu mózg przeprowadza cykl płukania, w którym płyn mózgowo-rdzeniowy (CSF) jest systematycznie spłukiwany do organu i z powrotem na podstawie mózgu. Ten proces usuwa metaboliczne odpady, które gromadzą się w ciągu dnia – i które w innym przypadku uszkodziłyby komórki mózgowe.
Laura Lewis z Massachusetts Institute of Technology i jej współpracownicy zastanawiali się, czy braki w uwadze, które powszechnie występują po pozbawieniu snu, mogą wynikać z tego, że mózg stara się nadrobić zaległości podczas płukania się będąc na jawie.
Aby zbadać ten pomysł, badacze poprosili 26 osób w wieku od 19 do 40 lat o dobranocny sen, który sprawi, że poczują się wypoczęci, a następnie, dwa tygodnie później, nie pozwolili im spać przez całą noc w laboratorium.
Jak się spodziewano, uczestnicy znacznie częściej nie wciskali przycisku podczas pozbawienia snu w porównaniu do czasu, gdy byli wypoczęci, co oznacza, że brak snu sprawia, że trudniej się skupić.
Kluczowe jest to, że gdy badacze analizowali skany mózgu, stwierdzili, że uczestnicy tracili koncentrację około 2 sekundy przed wypłukaniem CSF z podstawy ich mózgu. Co więcej, CSF został ponownie przywołany do mózgu około 1 sekundę po powrocie uwagi.
„Jeśli myślisz o procesie oczyszczania mózgu jak o pralce, trochę musisz dodać wodę, potrząsnąć nią, a następnie ją opróżnić, i mówimy o trzęsieniu podczas tych braków w uwadze” – mówi Lewis.
Wnioski sugerują, że gdy mózg nie może oczyścić się podczas snu, robi to gdy jesteś na jawie, ale to utrudnia skupienie, mówi Lewis. „Jeśli nie masz tych fal płynu [płynącego] w nocy, ponieważ jesteś całą noc czuwania, wtedy twój mózg zaczyna je „przekradać” w ciągu dnia, ale wiąże się to z kosztem uwagi.”
Dlaczego dokładnie ten proces oczyszczania prowadzi do utraty uwagi, pozostaje niejasne, ale zlokalizowanie obwodów mózgowych odpowiedzialnych za to mogłoby ujawnić sposoby zmniejszenia skutków pozbawienia snu – twierdzi Lewis.
