Badanie po raz pierwszy pokazuje, że lit gra istotną rolę w normalnym funkcjonowaniu mózgu i może zapewnić odporność na starzenie się mózgu i chorobę Alzheimera. Naukowcy odkryli, że lit jest wykorzystywany przez toksyczne blaszki amyloidowe, co ujawnia nowy sposób rozpoczęcia choroby Alzheimera. Nowa klasa związków opartych na litu unika wiązania się z blaszkami i odwraca Alzheimera oraz starzenie mózgu u myszy, bez toksyczności.
Kiedy następuje pierwsza iskra, która zapala marsz czerpiący pamięć w chorobie Alzheimera? Dlaczego niektórzy ludzie z zmianami w mózgu przypominającymi Alzheimera nigdy nie rozwijają demencji? Te pytania dręczą neurobiologów od dziesięcioleci.
Teraz zespół badaczy z Harvard Medical School może mieć odpowiedź: niedobór litu w mózgu.
Praca, opublikowana 6 sierpnia w czasopiśmie Nature, po raz pierwszy pokazuje, że lit występuje naturalnie w mózgu, chroni go przed degeneracją i utrzymuje normalne funkcjonowanie wszystkich głównych rodzajów komórek. Wyniki – powstałe w ciągu 10 lat – opierają się na serii eksperymentów na myszach i analizach próbek mózgu i krwi od ludzi w różnych etapach zdrowia poznawczego.
Naukowcy odkryli, że utrata litu w ludzkim mózgu jest jedną z najwcześniejszych zmian prowadzących do Alzheimera, podczas gdy u myszy podobne zmniejszenie litu przyspieszyło patologię mózgu i spadek pamięci. Zespół dalej ustalił, że obniżone poziomy litu wynikają z wiązania się z blaszkami amyloidowymi i upośledzonej absorpcji w mózgu. W ostatnim zestawie eksperymentów zespół stwierdził, że nowy związek litu, który unika zdobywania przez blaszki amyloidowe, przywrócił pamięć u myszy.
Wyniki zjednoczyły obserwacje trwające od dziesięcioleci u pacjentów, dostarczając nowej teorii choroby i nowej strategii wczesnej diagnozy, zapobiegania i leczenia.
Alzheimer dotyka szacunkowo 400 milionów ludzi na całym świecie, obejmując szeroki zakres nieprawidłowości mózgu – takich jak skupiska białka amyloidu beta, neurofibrylarne splecione białkiem tau, oraz utrata białka ochronnego REST – ale nigdy nie wyjaśniły one całej historii choroby. Na przykład, niektórzy ludzie z takimi nieprawidłowościami nie wykazują oznak obniżenia sprawności poznawczej. I ostatnie opracowane terapie, które celują w białko amyloidu beta, zazwyczaj nie odwracają utraty pamięci i tylko umiarkowanie zmniejszają tempo spadku.
Jasne jest również, że czynniki genetyczne i środowiskowe wpływają na ryzyko choroby Alzheimera, ale naukowcy nie ustalili, dlaczego niektórzy ludzie z takimi samymi czynnikami ryzyka rozwijają chorobę, a inni nie.
Lit, jak twierdzą autorzy badania, może być kluczowym brakującym ogniwem.
„Idea, że niedobór litu może być przyczyną choroby Alzheimera, jest nowa i sugeruje inny podejście terapeutyczne”…
[Fakt sprawdzony: opublikowany w czasopiśmie Nature, Badanie przeprowadzone przez zespół badaczy z Harvard Medical School]
link źródłowy
