Szef UE wzywa Vucicia Serbii do „stawiania na konkretne” w reformach prawa i porządku.

  
 Prezydent Komisji Europejskiej Ursula Von der Leyen powiedziała prezydentowi Aleksandrowi Vučiciowi podczas swojej wizyty w Belgradzie w środę, że    “teraz to moment, w którym Serbia powinna się konkretnie zająć dołączeniem do bloku. 
 Podczas wspólnej konferencji prasowej z Vučiciem Von der Leyen powiedziała, że “musimy zobaczyć postępy w dziedzinie praworządności, ram wyborczych i wolności mediów†od kandydata do członkostwa w UE Serbia..  
 “Wiem, że te reformy nie są łatwe. Wymagają cierpliwości i wytrwałości. Muszą obejmować wszystkie części społeczeństwa i spektrum polityczne, ale warto się nimi zająć, ponieważ zbliżają Cię do Twojego celu,†powiedziała. 
 Podczas trwania miesięcy protestów przeciwko rządowi w Serbii,  na der Leyen oświadczyła także, że UE “staje po stronie wolności zamiast ucisku, włączając w to prawo do pokojowego zgromadzania sięâ€.
 Protesty prowadzone przez studentów, początkowo wywołane przez katastrofę na stacji kolejowej w Nowym Sadzie w listopadzie 2024 r., w której zginęło 16 osób, skupiają się teraz na żądaniach przedterminowych wyborów. Vučić odrzucił to żądanie. 
 Na konferencji prasowej zignorował krytykę dotyczącą zarzutów o zdecydowane traktowanie demonstracji i powiedział, że jest “dumny z zaangażowania demokratycznego i zachowania państwa serbskiego w związku z protestamiâ€. 
 Chwalił się, że Serbia jest “mistrzem świata pod względem wolności zgromadzeń, gdzie masz ponad 25 000 przestępstw kryminalnych lub nielegalnych zgromadzeń, których byliśmy strażnicy, zabezpieczyliśmy i opiekowaliśmy się osobami, które prowadziły je nielegalnieâ€. 
 Tymczasem Von der Leyen powitała to, co nazwała  “ostatnimi postępami dokonanymi dotyczącymi jednolitej ewidencji wyborców oraz Rady REM†– serbskiego organu regulacyjnego mediów. 
 “Zauważyłam wysiłki wszystkich, aby wspólnie pracować, w tym społeczeństwa obywatelskiego i opozycji. Jest to dobry pierwszy krok, oczywiście. Teraz kluczowa jest implementacja, dlatego chciałabym zaprosić Cię do Brukseli za około miesiąc, abyśmy mogli wspólnie podsumować,†powiedziała. 
 Jednakże sugerowała Serbii również w sprawie bliskich związków z Rosją. Zauważyła, że UE “musi widzieć większe zbieżności w polityce zagranicznej [kandydata do członkostwa w UE], w tym w zakresie sankcji wobec Rosji. 
 “I chwalę Cię za osiągnięcie 61 procent zbieżności z naszą polityką zagraniczną. Jednak potrzeba więcej, i chcielibyśmy liczyć na Serbię jako na godnego partnera,†powiedziała. 
 Vučić z kolei skomentował sankcje USA na serbską firmę Naftowa Instalacja w Szerkii, w dużej mierze będącą własnością Rosji, a także na niedawną umowę o dostawie gazu z Rosji, która według Vučicia obowiązuje tylko do końca roku, co może potencjalnie powodować poważne problemy zimą. 
 “Mam nadzieję, że w sprawach istotnych dla bezpieczeństwa energetycznego i bezpieczeństwa energetycznego Serbii będziemy mieli wsparcie i pomoc ze strony Unii Europejskiej,†dodał. 
 europejscy Zieloni, Europejscy Demokraci, Liberałowie i Demokraci dla Europy oraz Partia Europejskich Socjalistów opublikowali krytyczne wspólne oświadczenie na Facebooku na temat wizyty w Belgradzie 13 października, wzywając Von der Leyen “do stania po stronie tych, którzy bronią demokracji serbskiej, potępiając ucisk Vučicia i wspierających studentów i żądanie opozycji dotyczące wyborówâ€. 
 “Obawiamy się, że prezydent Vučić wykorzysta jej wizytę, aby twierdzić, że ma wsparcie partnerów europejskich,†napisali.  “Nie powinniśmy wynagradzać autokratów,†dodali w swoim komunikacie.