Prezydent Stanów Zjednoczonych Donald Trump wypowiedział się we wtorek bardziej pozytywnie o Kanadzie niż kiedykolwiek od wygrania wyborów w listopadzie zeszłego roku, ale czy oznacza to jakieś natychmiastowe złagodzenie wymierzonych kar celnych, pozostaje do zobaczenia. Podczas 32-minutowej wizyty w Gabinecie Owalnym z premierem Markiem Carneyem, Trump mówił o „wzajemnej miłości” między obydwoma krajami, przyznał Kanadzie pracę w zwalczaniu fentanylu i wychwalał Carneya jako „bardzo silnego, bardzo dobrego lidera”. Uprzejme słowa to jedno, a rzeczywista zmiana zasad to zupełnie coś innego.
Jednak w porównaniu do jego poprzednich antykanadyjskich wywodów, mówiących o niesprawiedliwości Kanady w handlu z USA, jego uparcie stanowcza teza, że jego kraj nie potrzebuje żadnego z głównych eksportów Kanady, oraz jego częste powoływanie się na Kanadę jako 51 stan, postawa Trumpa wobec jego północnego sąsiada tym razem wydaje się niemalże serdeczna. Kelly Ann Shaw, starszy doradca handlowy Trumpa podczas jego pierwszej kadencji, dostrzegła obiecujące znaki w rozmowach między Trumpem a Carneyem podczas części dostępnej dla dziennikarzy ich spotkania. „Spędziłem wiele czasu z prezydentem podczas jego spotkań z liderami światowymi, słyszałem go bardzo otwarcie rozmawiającego o relacji z poprzednim premierem, i ten ton był tak pozytywny, jakiego nigdy wcześniej nie zauważyłem” – powiedziała Shaw w rozmowie z CBC News.
Flavio Volpe, prezydent Kanadyjskiego Stowarzyszenia Producentów Części Samochodowych i zaciekły krytyk wojny handlowej Trumpa, także zauważył zmianę. „Mówił inaczej o Kanadzie” – powiedział Volpe. „Wyglądał na to, że podświadomie podnosił status Kanady jako konkurenta”.
